— Фу, гадость какая.
Энджи хихикнула:
— Да уж, с Томасом не сравнить!
Мальчишки явно направлялись к ним.
— Куда торопимся? — спросил Томас с усмешкой.
Кейт молчала. При виде Томаса у нее отнимался язык, а коленки становились, как ватные.
— Домой, — коротко отозвалась Энджи.
— Может, лучше прогуляемся? Мы вас кока-колой угостим. — Томас ткнул Уэйда локтем в бок. — Верно я говорю?
— Э-э-э… ну… ясное дело, угостим.
Ответила снова Энджи:
— Нет, спасибо. Нам некогда.
— Слушай, Кейт, — сказал вдруг Томас, — а ты что молчишь? Язык проглотила?
— Я, к сожалению, тоже спешу, — прошептала она пересохшими губами.
Не обращая внимания на Энджи, Томас подмигнул:
— Может, в другой раз, а?
— Хорошо, — выдавила Кейт.
Когда мальчишки отошли, Кейт повернулась к Энджи, словно не веря себе:
— Вот это да!
— А что такого? — как ни в чем не бывало, спросила Энджи.
— Будто ты не понимаешь!
Энджи вытаращила глаза:
— Ты на радостях не забыла, что торопишься домой? Садись в машину.
* * *
Небольшой фермерский городок Фор-Корнерс лежал в девятнадцати милях от Остина, в гористом районе Хилл-Кантри. Он был ничем не примечателен, но местные жители все же гордились своими угодьями, да еще новой бензоколонкой с бакалейной лавкой, построенной на обочине проселочной дороги.
«Камаро» приближался к ферме, где жила Кейт. В машине надрывалось радио. Подруги молчали, думая о своем.
Энджи свернула на проселочную дорогу. Музыка резко смолкла и диктор объявил: «Последние новости агентства Ассошиэйтед Ньюс. Девятнадцатилетняя Патриция Херст, внучка покойного газетного магната Уильяма Рэндолфа Херста, была похищена из своей квартиры в Беркли, штат Калифорния».
— Вот ужас-то! — Кейт выпрямилась на сиденье и вся обратилась в слух. Она знала, что учитель истории завтра непременно спросит об этом случае, потому что он всегда интересовался текущими событиями.
У Энджи по спине пробежали мурашки:
— Бр-р-р… Жутко представить, что такое могло бы произойти и с нами.
— Не говори, — отозвалась Кейт и замолчала. У нее не выходил из головы Томас Дженнингс. Сердце ее снова забилось сильнее.
— Энджи…
— А?
— Скажи, тебе что, не нравится Томас?
Энджи неотрывно смотрела на дорогу, но Кейт заметила, что ее пальцы крепче сжали руль.
— Ну почему же, парень как парень, — с напускным равнодушием ответила она, потом повернулась к Кейт и широко улыбнулась: — Только считает, что все девчонки от него без ума.
Кейт тоже улыбнулась в ответ:
— Но ведь так и есть, правда?
— Может, и правда.
Обе рассмеялись.
— Мне не померещилось, что он мне подмигнул? — спросила Кейт.
— Нет, это точно. Я тоже заметила.