— Значит, вампиры не исключаются!
— И все же их и гномов я бы не стал подозревать, — чуть разрядил обстановку телохранитель. — Рост у преступников был нормальный, бороды из-под капюшонов не торчали. Да и клыков я не заметил.
— А вообще эти убийства имеют хоть какое-то отношение к артефакту? — уточнил Пирс.
— Нет, пока это внутренние дела Рении, — ответил Ройс. — Хотя если ритуал связан с кем-то из богов, то другим государствам тоже стоит побеспокоиться. Джер, может, вернемся в Тесельхор и доложим о находке?
— Там и без нас наверняка справятся — обыщут окрестности, опросят людей, найдут свидетелей. Я слышал, что алани Сьерро грозился привлечь к поискам столичных сыскарей. Через алтарные камни они должны прибыть в город практически мгновенно. Ройс, неужели ты хочешь лично сообщить аристократу о смерти его дочери? Тебя ведь, несмотря на клятву перед алтарем Ароя Справедливого, опять возведут в ранг если не главного зачинщика, то хотя бы соучастника преступления. Замаешься доказывать свою невиновность!
Телохранитель задумчиво закусил нижнюю губу и признал, что маг прав. Нервов ему попортят изрядно, раскроют инкогнито, задержат до выяснения всех обстоятельств. И уж наверняка это нарушит его контракт с Джером, ведь сроки будут сорваны. А вдруг магия, заверившая договор, сочтет, что телохранитель таким образом уклоняется от своих прямых обязанностей, и убьет его? Ройс дал себе слово, что он напишет обо всем Крису, как только выберется из леса со стороны Инарии, пусть тот передаст информацию сыскарям. А сейчас ни к чему пороть горячку, убитых это не вернет. Пока маги доберутся до полянки, чтобы обследовать ее, все остаточные следы развеются. Больше, чем Джер, они не обнаружат. Ну разве что на пепел полюбуются собственными глазами… Что им действительно будет полезно, так это описание ритуала, но лучше, если маги и сыскари услышат его не из первых уст. Ройс ведь не в состоянии объяснить, почему именно он видит убийства в кошмарах. Не хочется, чтобы толпа чужаков узнала о его проблемах и лезла в душу, выспрашивая мельчайшие подробности.
Молодой телохранитель скорбел о смерти девушки, о смерти других аристократов, но в меньшей степени, чем можно было ожидать. Под прессом накопившейся моральной и физической усталости его чувства притупились. В АТеРе наставники наверняка рассчитали, что за время сна ученик прекрасно успеет отдохнуть от напряженных дневных тренировок. Но ведь Ройс часто не имел возможности набраться сил! Да и в дороге стало не намного лучше: от рассвета до заката приходилось трястись в седле, питаться на ходу и всухомятку, спать где придется.