— А у меня в справочнике написано, что слюна вампира хорошо заживляет и обеззараживает ранки. Главное, чтобы кровосос при этом не увлекся. Может, попробуем?
— Нет! — раздалось с двух сторон дружное возражение. Хотя в устах Ройса оно звучало немного неуверенно, с колебанием, а у Пирса — с неподдельным ужасом.
Вампира передернуло от отвращения, когда он представил, что ему придется приложиться губами к припорошенному пылью, грязному телу человека. Еще и живого при этом! Хотя еще меньше было желание облизывать холодный труп… Шпион привык получать кровь в чистенькой фляжке и старался не задумываться, как она туда попадает. Наверное, предки были бы в шоке, узнав, как далеко зашла эволюция, но Пирс уже не мог по-другому. Конечно, среди представителей его народа и сейчас встречались поборники старого способа питания, только таких на государственную службу обычно не привлекали. Лорд вампиров понимал, что эти подданные не смогут нормально общаться и сотрудничать с людьми.
— Ну как хотите, — не решился настаивать на оригинальном способе лечения Джер. — Тогда надо добраться до ближайшего ручья, помыть вас, перевязать и переодеть. Поднимайтесь-ка, раз можете ходить сами.
Но человек и вампир и тут оказались на редкость единодушны.
— Дай мне пять минут, — попросил Ройс.
— Чуть позже, — заявил Пирс и не думая немедленно подниматься на ноги.
Ученик придворного мага немного покружил между ними, сбегал проведать лошадей, привязанных неподалеку, и полез в кусты. Через некоторое время он выбрался оттуда, волоча в руке сохранившийся меч последнего легионера Мергатока.
— Смотрите, что я нашел, — похвастался он. — Ройс, ты же сможешь им сражаться?
— Угу, — промычал телохранитель, неохотно скосив глаза на мага и его трофей. Все мышцы ныли, малейшее движение вызывало боль.
— Вот и хорошо, — обрадовался Джер. — В нашем положении оружие лишним не бывает. И, Ройс, что-то я начинаю сомневаться в приведенной тобой статистике. Ты говорил, что несколько человек без проблем пересекут лес Потерянных Душ, а тут уже две такие крупные напасти подряд! Мы выжили просто чудом.
— И мне бы очень хотелось узнать о природе этого чуда, — вмешался вампир, садясь, чтобы иметь возможность контролировать выражение лиц ренийцев. — Легионеры Мергатока рассыпались от руки Ройса, и его мечи тут совершенно ни при чем.
— Я не знаю, почему так получилось, — абсолютно честно сказал телохранитель, тоже принимая сидячее положение, но с огромной неохотой. И после паузы с небольшой ехидцей заметил: — А статистика, наверное, включала только людей, в ней ничего не говорилось про вампиров в составе группы.