Утро выдалось мрачное, на небе хмурились тучи, было темнее, чем обычно. После сообщения Ройса настроение у всех было подавленное, в воображении вампира и мага рисовались страшные картины. После увиденного на въезде в лес Потерянных Душ они легко могли представить, как развивались события. У телохранителя тем более не было повода для радости. Он чувствовал себя разбитым, тело опять терзала боль, двигаться совершенно не хотелось. А ведь приходилось! Прикусив нижнюю губу, он с трудом переставлял ноги в авангарде их небольшого отряда.
— Ужасное начало дня, — буквально через полчаса пожаловался Ройс и с пессимизмом предположил: — Кажется, сегодня надо с удвоенным вниманием ждать от леса неприятных сюрпризов.
Но он оказался не совсем прав, так как, пройдя еще буквально с километр, они увидели вдали очень знакомую им конструкцию из потемневших от времени и немного растрескавшихся брусьев…
Глава 17
ПРОСТО ОБЖИГАЮЩАЯ ВСТРЕЧА
Ройс первым встал как вкопанный посреди дороги и даже не поленился протереть пальцами глаза. Однако видение и не думало исчезать, мощные столбы и перекинутый через них широкий, толстый брус с полукруглым вырезом незыблемо остались красоваться на том же месте.
— Э-э-э… а мы что, сами того не подозревая, идем в обратном направлении?! — озвучил Пирс терзающий всех вопрос.
В его голосе слышался плохо скрываемый ужас. Он не хотел задерживаться в лесу Потерянных Душ ни одного лишнего мгновения!
Но никто не стал упрекать его за проявленные эмоции, никто не попытался ехидно подколоть, Ройс и Джер чувствовали себя не лучше.
— Ту арку мы вроде развалили, — неуверенно сказал телохранитель и за подтверждением посмотрел на мага.
Он уже и в своей памяти начал сомневаться, ведь это событие могло ему просто привидеться, как призраки — его спутникам. Он не удивится подобному варианту, так как в таких зарослях возможно все. А вдруг конструкция, повинуясь неведомой магии, сама восстановилась? Или доброхоты из Тесельхора могли постараться и быстренько ее починить.
— Мы точно шли на восток, да и местность вокруг этой штуки, похожей на символическую границу с Ренией, совершенно другая, — уверенно заявил ученик Элиота. — Пока вы пытались сбить летучую мышь, я успел хорошо изучить окрестности. Там по бокам росли липы, а здесь — всего лишь хиленькие осинки. Наверное, арка просто очень похожа. Только кто и зачем соорудил ее прямо посреди леса?
Пока путники стояли и издалека рассматривали вызвавшее у них недоумение деревянное сооружение, на горизонтальный брус лениво приземлилось нечто маленькое, напоминающее птичку…