И только через полчаса до помощника старшего инспектора дошло, что его патрона банально похитили на глазах у целой армии полицейских.
– Черт! – вырвалось у него. – Это что же творится! Что докладывать господину префекту? Да над нами будет смеяться весь Париж!!!
По рации Франсуа приказал собраться на веранде бистро всем участникам операции. Вид у них был смущенный и растерянный. Жюсьен рвал и метал. Как-то само собой получилось, что он принял руководство на себя. Но его распоряжения были непоследовательны, а порой и совершенно противоречивы. Сначала он приказал прочесать всю округу, рассчитывая перехватить похитителя, чтобы отбить у него шефа. Но как только автопатрули кинулись выполнять приказ, Жюсьен вспомнил, что патрон запретил преследование, и опять собрал полицейских возле бистро. Неожиданно он вспомнил о снайпере и приказал обшарить чердаки всех домов в округе. Но активные поиски ничего не дали. Большинство чердаков оказались закрыты или заколочены. И без экспертов было видно, что к ним давным-давно никто не приближался. У Жюсьена опустились руки. Он прекрасно понимал: все, что он делает, это даже не полумеры, а бесполезная суета, пустая трата сил и времени. Ему следовало сразу же сообщить о произошедшем в префектуру полиции, а не пытаться искать шефа.
– Черт вас всех задери! – накинулся он в бессильной злобе на ни в чем не повинных патрульных. – Неужели никто из вас ничего не видел? Чем, я вас спрашиваю, вы занимались?! Спали, что ли?
– Послушайте, месье, – тут же осадил его офицер патрульной службы, – а вы не слишком много на себя берете? Насколько мне известно, руководил операцией Люка, а не вы. Мы вообще не знали, что от нас требуется. Кроме того, мы вам не подчиняемся. И, в конце концов, мы стояли в оцеплении, а вы были в бистро. И все происходило на ваших глазах! Вместо того чтобы срывать на нас зло, вы бы доложили господину префекту о том, что случилось. А нам, я полагаю, здесь делать больше нечего…
Круто развернувшись, офицер зашагал к стоявшим поодаль подчиненным. Инспекторы из отдела Люка тоже стали расходиться, бросая кто насмешливые, кто сочувственные взгляды на Франсуа.
Жюсьен сник. Он с ужасом представлял свое объяснение с префектом, месье Ленаром, которого боялись все без исключения полицейские Парижа и так же дружно ждали, когда он уйдет на пенсию.
Похищение офицера полиции, к тому же руководителя отдела специальных расследований, – очень серьезное происшествие. Как доказать господину Ленару, что все это не следствие ротозейства, а цепь нелепостей? Тяжело вздохнув, Жюсьен достал мобильник и начал набирать номер дежурного по префектуре полиции. Тот ответил почти сразу.