— Ты с ума сошел! Этого и в помине не было.
— А что же тогда было? — жестко спросил Жан-Люк.
— Я же объяснила тебе, что была слишком молода.
— А когда я предложил тебе стать моей женой, ты что — не была слишком молода?
Она понимала, что он имеет право знать правду, поэтому собралась с духом и выпалила:
— Мне не нравится такой тип брака.
Жан-Люк даже приоткрыл рот от удивления.
— Что?..
Но она не успела ничего сказать. В этот момент подошел владелец галереи и сказал, что Жан-Люку звонит женщина.
— Соланж, — пробормотал Жан-Люк и растворился в толпе.
Натали вздохнула с облегчением и решила, что с нее довольно. Она тихонечко двинулась к выходу, чтобы не особо привлекать к себе внимание.
Оказавшись снаружи, она увидела, что уже спустились сумерки. Масляно горели фонари, веял неприятный сырой ветер, а такси словно испарились. Натали зябко поежилась. Честно говоря, надо было вызвать машину по телефону, но возвращаться не хотелось. Вдруг возле нее затормозила машина, и она услышала голос, который предпочитала бы не слышать в ближайшее время.
— Садись, я отвезу тебя домой.
— Спасибо, Жан-Люк, но я подожду такси, — как можно спокойнее ответила она.
— Такси в пятницу вечером? Ты можешь простоять здесь много лет. К тому же это не самый безопасный район.
— Как-нибудь справлюсь…
— Не говори глупости. Или ты сейчас же сядешь в машину, или я буду стоять рядом и продолжать отравлять тебе жизнь, — произнес он решительно.
Натали поняла, что спорить бесполезно. Да и не очень-то ей хотелось дрожать на этом противном ветру. Она забралась на сиденье и захлопнула дверцу.
— Спасибо, конечно, но это лишнее. Здесь полно народу, ничего со мной не случится.
— Зато со мной случится, если я буду думать о том, как ты стоишь здесь одна среди незнакомых мужчин.
— Спасибо! Ты настоящий друг. Или ты так заботлив со всеми одинокими женщинами?
Этого не стоило говорить, в конце концов Жан-Люк ведет себя более чем достойно. Но она не могла никак найти верный тон в общении с ним.
— Я полагаю, ты едешь домой? — спросил Жан-Люк.
— Да. А ты должен вернуться? Соланж осталась тебя дожидаться?
Жан-Люк бросил на нее косой взгляд, лавируя в потоке машин.
— Свидание не состоялось. Она не сможет прийти.
Некоторое время они ехали молча. Натали украдкой разглядывала его суровый профиль и выгнутую бровь. Он явно расстроен, думала она. Скорее всего они с Соланж живут отдельно, и он не уверен, что увидит ее позже.
Пытаясь разрядить тягостную атмосферу, заполнявшую салон машины, Натали спросила:
— Тебе понравилась выставка?
— Бог с ней, с выставкой, — усмехнулся он, — есть гораздо более интересная тема. Что ты имела в виду, когда сделала интригующее заявление перед тем, как нас прервали?