– Но мне выбраться куда-нибудь будет сложно, – честно призналась я.
– Сделайте любезность – найдите возможность, – произнес Куропаткин, и голос его звучал твердо. – Через час в кафе «Царская трапеза» на Провиантской.
И Николай Иванович положил трубку. Я посмотрела на часы и чертыхнулась. Нет, не потому, что предстояло снова выходить из дома – это издержки моей профессии, к которым я всегда готова и отношусь спокойно. Волновало меня то, куда девать Ильичева, который еще по дороге домой от Бабурина заявил, что сегодня он больше никуда не тронется из родного дома, случись хоть всемирный потоп. Но дело было еще и в том, что в настоящее время мой клиент в полной отключке спал в своей комнате, напичканный немецким снотворным, и оглашал своим небогатырским храпом помещение. То есть был абсолютно нетранспортабелен.
Я подошла к Владимиру Николаевичу, наглым образом открыв дверь в его спальню. Ильичев лежал, разметавшись по кровати и совершенно не реагируя на посторонние звуки и движения. Я присела на край постели и довольно бесцеремонно потрясла его за плечо. Реакция клиента была нулевой.
Я не стала тратить время и нервы на то, чтобы растолкать-таки его, сочтя, что лучше уж оставить его в покое дома, приняв меры предосторожности.
Окна в доме Ильичева были снабжены решетками, что уже являлось огромным плюсом. По идее, оставалось лишь позаботиться о надежности засовов: как на входной двери, так и на воротах во дворе.
Спальню Ильичева я на всякий случай тоже заперла на ключ, а изнутри он мог открыть ее и сам, хотя я и сомневалась в том, что Владимир Николаевич проснется к моему приходу. А я не рассчитывала долго задерживаться.
Посчитав, что клиент надежно упакован, я закрыла входную дверь и пошла к воротам. Они были достаточно высоки, чтобы через них перелезть, к тому же дом Ильичева был снабжен сигнализацией. В общем, не так-то просто сюда проникнуть…
Единственным неудобством явилось то, что я осталась без машины. Мой «Фольксваген» стоял сейчас в гараже Ильичева, ключ от которого лежал у него, а разъезжать на ильичевской «Тойоте» без доверенности я не рискнула: запаришься отстегивать гаишникам. К тому же среди них вполне мог попасться особо дотошный дядя, который отнял бы у меня кучу времени и нервов. Поэтому, рассудив здраво, я решила воспользоваться услугами такси.
В «Царской трапезе» я появилась даже на пять минут раньше назначенного Куропаткиным времени. Но поскольку речь шла не о романтическом свидании, а о деловой встрече, можно было позволить себе подобную неловкость.
Осмотревшись и убедившись, что Куропаткина еще нет – собственно, я еще при входе обратила внимание на то, что его «Мерседеса» не видно поблизости, – я заняла столик в уголке и принялась покуда за изучение меню. «Царская трапеза» была уровнем существенно выше, чем «Элегия», в которой мы с Ильичевым обедали сегодня. Листая прайс-листы, я с удивлением обнаруживала такие наименования, как, например, заячьи почки в горшочках, а также уху из голов жереха с фрикадельками из красной икры. Правда, я не рискнула соблазниться на подобную экзотику, решив остановиться на таком довольно распространенном, но проверенном жизненным опытом блюде, как жаркое из свинины и капустный салат.