— И мы полезем туда?
— Конечно. Смотри на дядюшку Сэмюэля.
Вертикальная стена заканчивалась небольшим выступом. Связав два троса, Сэм принялся бросать их вверх, стараясь зацепить выступ. Дважды он промахивался, и трос падал вниз. Наконец трос перекинулся через выступ.
Вбив в каменную стену крюк поближе к краю скалы, Сэм надел на него кольцо и прикрепил трос. Чтобы проверить прочность крепления, он велел Брюсу подергать за свободный конец троса. После чего начал восхождение.
Первые тридцать футов он прошел быстро, цепляясь за трос ногами, затем вбил еще один крюк и прицепил к нему трос безопасности. Эту операцию Сэм проделывал еще дважды. Наконец достиг выступа и крикнул: «Отцепляй!».
Брюс отцепил трос, и тот взмыл вверх. Через некоторое время Сэм крикнул: «Зацепляй!». Брюс ответил: «Проверка!» — и безуспешно попытался оторвать спущенный Сэмом трос.
— Забирайся, — приказал Сэм.
— Забираюсь, — ответил Брюс.
Сила тяжести в одну шестую земной — рай для альпинистов, подумал он. По пути он задержался только, чтобы отцепить трос.
Оставшийся путь Брюс хотел пройти первым, но Сэм не позволил. Очень скоро Брюс порадовался этому: он обнаружил, что лунный альпинизм имеет три отличия от земного. Первое — малая сила тяжести — было преимуществом, не два других усложняли дело. Удерживать равновесие, будучи облаченным в скафандр, оказалось трудно, а взбираться на скалу, отталкиваясь плечами и коленками, — неудобно, к тому же существовала опасность порвать скафандр.
Наконец они выбрались на ровную площадку, окруженную остроконечными вершинами, ярко сверкающими на фоне черного неба.
— Куда теперь? — спросил Брюс.
Сэм посмотрел на звезды и показал на юго-восток.
— Фотокарты показывают, что там открытое пространство.
— Идет.
Они потащились шагом, поскольку поверхность оказалась слишком неровной, чтобы передвигаться прыжками. Идти пришлось довольно долго, наконец они выбрались на возвышенное место, откуда можно было видеть Землю.
— Который час? — спросил Брюс.
— Почти семнадцать, — ответил Сэм, поглядев вверх.
— Мы должны вернуться к полуночи.
— Вообще-то, — ответил Сэм, — сначала я надеюсь выбраться на открытое пространство.
— Мы заблудились?
— Конечно, нет! Я же отмечал дорогу. Но здесь я никогда не бывал. Думаю, здесь прежде не бывал никто.
— Давай пройдем еще с полчаса, потом повернем назад.
— Годится.
Через полчаса Сэм решил, что пора возвращаться.
— Давай залезем еще вон на ту возвышенность, — попросил Брюс.
— О’кей.
Сэм забрался на вершину первым.
— Эй, Брюс, у нас получилось! Брюс поднялся к нему.