— Плохой мост, — выдохнул Жора все свои страхи.
— Почему? — удивился Костя.
— Одних пропускает, а других нет. Тебя точно не пропустит.
— Хорошо, пойду другим путем.
Жора хмыкнул. Он чувствовал Костину неуверенность и пользовался этим.
— А вообще, мы еще посмотрим, — упрямо сказал Костя, — может, это тебя не пропустит, а меня пропустит.
Жора Мамыра снова хмыкнул и добавил гордо:
— Меня уже два раза пропускало: туда и назад. Я ей нравлюсь.
— Кому?
— Ну той… у моста… — неопределенно ответил Жора.
Голос его, измененный электроникой, звучал глухо из-под шлема.
— Одни загадки, — сказал Костя и хотел расспросить подробнее, но его отвлекли.
— Сейчас накажу за болтовню! — услышал он голос Калиты. — Эй, журналист!
Костя пошел на зов. А когда проходил мимо Венгловского, ему показалось, что тот его перекрестил.
— Что? — он очутился рядом с Калитой и Дубасовым.
Оба рассматривали мост через ночную оптику.
— Или мне показалось, или это действительно «Великая тень»… — сказал Дубасов, а при приближении Кости замолк, скривившись, словно у него болели зубы.
— Вот что, — сказал Калита, — подойдешь к мосту посмотришь, что там, но без фанатизма. Если кто-то или что-то есть, просто необычное, махнешь рукой.
— Хорошо, — согласился Костя.
До моста всего было метров сто. Сереющая дорога, изогнувшись, выбегала к нему. Чего бояться? — подумал Костя. Дойду, погляжу и вернусь назад. Мне всю жизнь везет, а игры, даже самого сложного уровня, я с первого раза прохожу до конца, без дублей. Повезет и сейчас. Через секунду он уже думал иначе. Вот послали на заклание, как кутенка. А если сбегу? Лес темный. Отсижусь под кустом. А утром явлюсь на КПП номер три. Собственно, к этому КПП номер три мы и ехали. Обычная дежурная съемка на фоне обихоженной территории, где чудеса бывают только под Новый год. Интервью с дежурным офицером. Обед с наркомовскими. Все чин-чином. Все по уставу. Хотя мне давно уже скучно от таких заданий. Другое дело Зона, в которую официально доступ закрыт. Такой шанс выпадает раз в жизни. Иные спят и видят, как попасть сюда, а меня, считай, судьба забросила. Чего мы, немцев в кино не видели?
Костя тут же передумал сигать в кусты. Куда интереснее было посмотреть, что делается за поворотом. Жаль, камеры с собой нет. Камера осталась в расстрелянной машине.
На дороге что-то фосфоресцировало зеленым светом. Словно краску пролили или корова лепешку уронила. Может, это и есть «ведьмин студень»? Только дурак туда полезет, да и то если сильно напьется, думал Костя, обходя светящуюся зеленоватым пламенем лепешку. Винтовка ему только мешала, и он тащил ее неумело, как лопату. Правда, умудрился клацнуть затвором, загнать патрон в патронник — так, на всякий случай.