— Что он там делает? — с тревогой спросил Калита.
— Выспрашивает, — пояснил Жора.
— Что он может выспросить у фантома? — удивился Калита.
— Не скажите, Андрей Павлович, эти «трикстеры» вполне разумны. Лучше спросите у меня, что я увидел на вышке.
— Жора, что ты увидел на вышке? — с невольной улыбкой поинтересовался Калита — уж слишком восторженным выглядел Жора.
— Есть такая ловушка «красная зарубка» или «зарубка судьбы». Очень редкая штука. В основном она окружала реактор.
— Ну и что?.. — нетерпеливо спросил Калита.
— А то, Андрей Павлович, что ловушка есть, а реактора нет.
— Да, странно, — согласился Калита, со все нарастающей тревогой наблюдая за Дубасовым.
«Красная зарубка», «зарубка судьбы», вспоминал он. И вдруг его осенило: это же знак опасности. Все, кто ее видел, погибли. Она появилась минут за сорок до выброса. В воздухе возникли кровавые зарубки. Я тогда думал, что это галлюцинации. Теперь-то, с появлением Дыры, мы сообразили, что это вневременные проявления, связанные с черной материей, капли которой просачивались в нашу реальность. Может быть, из-за этого и произошла чернобыльская катастрофа? А мы — реактор!
— Но это еще не главное, — сказал Жора.
— А что главное?
— Охранник-то был американским морпехом.
— Да ты что?! — удивился Чачич.
— Видать, они эту стену обложили по всем правилам, а потом что-то произошло, и появились «красные зарубки».
— Наверное, и техника от этого сбесилась? — предположил Чачич.
— Ну да, — согласился Калита. — Очень похоже на катастрофу четвертого реактора. Получается, что техника сбежала и стала воевать сама с собой?
— Что-то вроде того, — согласился Калита.
Но тему они развить не успели. Дубасов махнул рукой: мол, все нормально.
— Командир, — услышал в наушниках Калита, — все нормально. Баба-яга приглашает нас в гости.
— Какая баба-яга? — удивился Калита.
— Да вот она стоит.
Калита увидел, что Дубасов показывает на старуху.
— Собирай-ка манатки и мотай оттуда! — приказал Калита.
Сколько раз его спасала казалось бы излишняя осторожность. Но ведь спасала! Хоть и не всех, но он привел их сюда. Значит, кое-чего понял и кое-чему научил.
— Командир, ты не понял, она нас проведет в Сердце Дыры.
— Куда? — еще больше удивился Калита.
— Ну, мы же хотели найти «шар желаний»?
— Ладно, поменьше болтай. Я не знаю, что такое Сердце Дыры.
— А вот она, — Дубасов показал на черную стену. — Сквозь нее мы не пройдем без помощи бабушки.
— Не пройдете, милок, — услышал в наушниках Калита старушечий голос и обернулся за советом.
Дубасов и Жора, конечно же, все слышали.
— Налет может повториться, — тихо предупредил Чачич, глядя в ту сторону, откуда прилетели вертолеты, а потом и ракеты.