— Догнали… — вздохнул он. — А что толку? Третья рота ушла вместе с ними.
— Сволочи! — выругался Березин и добавил грязное матерное слово, характеризующее весь белый свет с нехорошей стороны.
При этом он все же следил за тем, что происходит на экране.
— Говорят, в конце пустыни хабар необычный имеется, — мечтательно сказал Жулин.
— Чего?! — угрожающе оторвался от игры Березин.
— Виноват, исправлюсь! — вскричал перепуганный Жулин.
— А что за хабар?
— Да шар какой-то висит. Будто бы любые желания исполняет.
— «Шар желаний», что ли? — удивился Березин.
Знал он о таком шарике и сообразил, что дал маху. Конечно, «шар желаний» в сто тысяч раз лучше, чем обычный хабар, который валяется под ногами. Но менять планы было уже поздно. Разве что разгрузить вагоны здесь посреди пути и гнать за пустыню? Но приказ партии и правительства никто не отменял. А мобильную связь между мирами еще не придумали. Да и ресурсы подходили к концу. Как бы экипаж вообще не взбунтовался или хуже того — не разбежался по окрестностям. Тогда действительно — капец! Расстреляют свои же. Нет, надо гнать домой, набрать новый состав и — назад за «шаром желаний».
— Так говорят, — извиняясь, добавил Жулин.
— А где начальник штаба?
Старший лейтенант Жулин испуганно заморгал.
— Говори! — потребовал командир Березин.
— Они командовали третьей ротой… — упавшим голосом доложил Жулин.
— Сволочь! — еще раз выругался Березин. — Пиши приказ: «Генерал-майора Чичвакина считать дезертиром и поступать с ним согласно законов военного времени».
— Какого времени? — переспросил старший лейтенант Жулин.
— Военного, — подтвердил командир Березин. — Какого еще?! А где младший лейтенант Нежный? — вспомнил он. — Небось, портит медсестр?
— Никак нет! Командует!..
— Кем командует?! — удивился Березин.
— Этими самыми…
— Кем?
— Медсестрами. Проводит занятие по оказанию доврачебной помощи.
— Хорошо! Значит, так! Личному составу выдать водки. Петь песни. Объявить конкурс на… на… Придумаешь сам. Выигравшего наградить именным оружием. Выполняйте!
— Есть! — бросил к виску ладонь Жулин.
Так мы домой не доедем, подумал славный командир Березин, и тяжелое предчувствие поселилось у него в душе, но он тут же снова отвлекся на игру. Это было интереснее, чем реальность. Это было завлекательней, чем жизнь, это было даже лучше, чем женщины. А женщин Березин очень любил.
Однако в десять тридцать Березина оторвали от «Авто Зоны» — сыграли тревогу. Командир Березин с сожаление закрыл компьютер. Реальность была лишь жалким подобием игры.
— Товарищ командир! Товарищ командир! Рельсы взорваны.