Как это ни странно, ей удалось отыскать андроида раньше, чем она предполагала. Скрюченная застывшая рука синтетического человека торчала из мусора, словно пытаясь содрать сведенными пальцами темный покров облаков с хмурого неба.
Рипли ухватилась за запястье и потянула робота к себе. К ее удивлению, он легко поддался. Скорее всего этому способствовали обрывки полиэтиленового мешка, в который заключенные завернули тело. Подхватив останки на руки, Рипли подтянула их к низкой оловянной чушке и, уложив Бишопа сверху, откинула пленку.
Она с облегчением увидела, что голова андроида, хоть и значительно поврежденная, была на месте. Сохранилась даже шея и куски плеч. Лохмотья синтетического кожного покрова свисали с того, что когда-то было Бишопом. Искусственные кости переломаны, но в целом, андроида можно было привести в действие. Двигаться он не сможет, но говорить - вполне. Мозг цел, а это - главное. Так говорил сам робот, перед тем, как погрузиться в криогенный сон. Она поплотнее завернула тело, вернее, то, что от него осталось, в полиэтилен и, взвалив на спину, пошла к комплексу. Это было сложнее, потому что ветер дул ей в лицо, перебивая дыхание.
Рипли торопливо поднялась на узкое крыльцо и замерла. Прямо перед ней, в темноте коридора, возвышались три фигуры. Три белых пятна, обозначающие лица, обращены в ее сторону. Ленивые, расслабленные позы в любую секунду готовых броситься хищников. Она попятилась. Ладони, сжимающие мешок, взмокли, несмотря на мороз. Рипли стало страшно. Эти люди - убийцы. Они спокойно могут изнасиловать ее и, раздробив голову чем-нибудь тяжелым, зарыть труп в груду мусора, которая к утру замерзнет так, что не разобьешь.
Рипли быстро нырнула в соседний проход, тянущийся параллельно первому.
Конечно, смешно было бы ожидать, что они не предусмотрели подобного исхода.
Заключенный, один из тех, что сидели за столом Диллана, шагнул к ней, вынырнув из теплого, пахнущего гарью, сумрака. Рипли успела разглядеть вытатуированную синюю слезу в наружном уголке правого глаза, прежде, чем сильный удар швырнул ее на стальную трубу, служащую перилами крыльца.
Она ударилась грудью, навалившись на покрытую инеем металлическую опору, и в ту же секунду на нее набросились те трое, что ждали в тоннеле. Рипли почувствовала, как кто-то схватил ее за шею, сгибая в пояснице, кто-то за руки, а тот, со слезой, ударил ее по ногам.
- А ну-ка, держи суку!- усмехаясь, процедил он.
- Стой спокойно, детка.
Жаркий, приторный голос вполз ей в уши, и Рипли захрипела от бессильной ярости.