- Валяй. Все равно кто-нибудь рано или поздно вычислит, что мы здесь, черт бы их побрал! Я понял, это судно - нечто вроде служебного. Мы везем груз Спирса. - Капрал включил микрофон.
- Митч, я здесь.
- Я очень рад, что с тобой все хорошо! Я так боялся, что ты попадешь под пули, когда началась стрельба.
- Ты видел это?
- Я был недалеко от вас…
- Митч, прости меня, Митч…
- Это не твоя вина, - отрезал Бюллер. - Спирс привязал ваше судно к своему, и остановиться вам невозможно без того, чтобы не сломать его.
- Ты сможешь подняться на другом судне? Он усмехнулся, быстро и горько:
- Возможно, хотя ни к чему хорошему это не приведет. Все верные ему десантники погрузились на крупный транспортный корабль, а моторы не работают. Я думаю, Спирс просто расплавил двигатели, ему не нужно, чтобы кто-нибудь за ним следовал.
На экране полыхнуло пламя взрыва где-то за спиной Питча - Что это?
- Граната скорей всего. Трутни, что остались на базе, просто взбесились. Спирс забрал с собой королеву, и они, естественно, это почуяли.
- О Боже!
- Но ничего уже не сделаешь, Билли. Я тут, а ты там. Словом, у того Бога, что распоряжается нами, будь это Он, Она или Оно, весьма искаженное чувство юмора, судя по тому, что происходит.
- Митч! Я… Я…
- Не надо, Билли. У меня было время подумать над всем, что ты мне говорила, и я понял - ты права. Мы слишком разные с тобой для того, чтобы так долго быть вместе. Мы оба слишком устали, смертельно устали, что бы ни чувствовали друг к другу. И это не потому, что я сделан так, а ты иначе. Наши отношения к миру различны. И даже если бы нам удалось разобраться в том, что уже произошло, наш союз все равно не просуществовал бы долго.
- Он мог существовать. Но я была так напугана! - вырвалось у Билли.
Бюллер покачал головой. На заднем фоне полыхнул еще один взрыв.
- Нет. Новейшая модель андроида, настоящий искусственный человек, может, и будет способен полностью влезть в человечью шкуру. До тех пор пока я не был разорван чужими, я тоже, возможно, мог обмануть чей-то взгляд - но не больше. Нет, больше: я мог обманывать и себя некоторое время… Но в конце концов… Нет, я не настоящий человек, я совсем не такой, как ты.
Билли онемела.
Неожиданно в разговор включился Уилкс:
- Да, ты лучше нас, Бюллер. Вот в чем твоя проблема. Опытней, сообразительней, выносливей, а когда дело доходит до таких вот ситуаций, как сейчас, благородней и человечней. Будь у меня твои ноги - особенно такие, как у тебя были прежде, - я бы ни о чем не беспокоился. И уж во всяком случае не отпустил бы никого так просто, как ты нас сейчас отпускаешь, старина Митч.