— Квартира Норкросс.
Он узнал голосок Майло, хотя тот пытался говорить низким, взрослым голосом.
— Привет, Майло, твоя мама дома?
Это была уловка. Каждый звонящий должен думать, что в доме есть взрослые.
— Могу я узнать, кто ее спрашивает?
— Это детектив Рэйлзбек.
— Рэнди? Я знал, что это ты, но мама говорит, что надо сначала спросить.
— Она совершенно права.
— Ма-а-ма! — закричал он прямо в ухо Рэнди. — Это Рэнди!
— Детектив Рэйлзбек, — послышался голос Хелены.
— Он сказал, чтобы я звал его Рэнди.
— Чем могу помочь? — спросила она, взяв трубку.
— Сделать мне одолжение. Один из наших детективов, Лиз Слотер, и ее муж в субботу вечером приглашают на барбекю. Совершенно по-домашнему. Можешь ты пойти?
Молчание.
— Ты меня приглашаешь? Народу будет немного?
— Совсем немного.
— Ну, если Марси не занята и сможет присмотреть за детьми…
— Как ты думаешь, я могу прийти пораньше: Майло просил меня покидать с ним мячик?
— Просил? — Она помолчала. — Он не злоупотребляет твоим вниманием?
— Нет, мне это в удовольствие. Уже тепло, можно просто надеть куртки.
Да, ему это доставляло удовольствие. И паренек ему нравился. Он был не слишком уверен, что ему нравится Виола, которой, очевидно, не слишком нравился он сам.
— Погоди минуту, я спрошу Марси. — Он услыхал, как они потихоньку переговариваются, потом Прядка снова взяла трубку: — Марси сказала, все в порядке.
Повесив трубку, Рэнди растянулся на кушетке и прикрыл глаза. Сердце учащенно билось. Он и не подозревал, как сильно хочет, чтобы она пошла с ним. Он чувствовал себя как четырнадцатилетний подросток, сгорающий от первой, пылкой любви.
— Он ведь ничего не знает о твоем новом гардеробе и твоей новой прическе, — сказала Марси.
— Линда и слышать об этом не хотела, — поделилась Хелена.
Она не привыкла к тому, что волосы свободно вьются около лица. Теперь, когда они были длиной до подбородка, она почувствовала необыкновенную легкость. — Я и позабыла, какими тиранами могут быть парикмахеры.
— Так, значит, сегодня у тебя больший выход.
— Рэнди ожидает увидеть меня такой же распустехой. Интересно, что он скажет?
— Если он такой, как другие мужчины, он заметит разницу, но не поймет, в чем она заключается.
— Он поймет, не беспокойся. Он профессиональный бабник. — Хелена внимательно глядела на свое отражение в зеркале ванной комнаты и на Марси, которая стояла у нее за спиной. — Постой, я не могу этого сделать. Ты посмотри на меня — я вся трясусь. Вспомни, что произошло в последний раз, когда я попыталась пойти на свидание?
— Это было очень давно. Сейчас ты сильнее. Кроме того, тогда у тебя было свидание вслепую.