— Мы будем ко всему готовы,— сказал Аббас.— Если с вами что случится, мы их в пыль сотрем!..
К нам подошел Мамед-Ага-Саркизи.
— Зря вы это затеяли,— проворчал он.— Салар-Дженг не одобрил бы. Все они, ханы, одинаковы, и не уговаривать их надо, а уничтожать, как врагов революции. Помните, как народ растерзал Ходжи-Аманулу?
Мы с Пастуром сидели уже в седлах, и сверху Мамед-Ага-хан показался мне жалким и ничтожным. «Дал же мне аллах заместителя»,— подумал я с неприязнью и сказал:
— Ну, во-первых, не народ растерзал, а ревтрибунал приговорил его к смерти. Во-вторых, Мухамед-Ибрагим-хан никогда не отличался жестокостью, курды его уважают, да и в бой с нами он не стал вступать, а мог бы...
— Смотрите,— покачал головой Мамед-Ага-хан,— вся ответственность ложится на вас.
— На меня!— не задержавшись, зло крикнул я, пришпорив Икбала.
Кони вынесли нас за село Хоринана, и сразу впереди открылась крепость Портана со старинными, кое-где осыпавшимися, но высокими глиняными стенами с башенками по углам.
— Смотри!— Пастур натянул поводья, и его гнедая кобыла поднялась на дыбы.
Вдоль крепостной стены виднелась свежая насыпь, там копошились люди с лопатами.
— Да, похоже, готовят нам встречу,— сказал я, раздумывая, как поступить дальше. — Рискнем?
Этот вопрос можно было не задавать Пастуру — любое рискованное дело возбуждало в нем азарт, и он готов был кинуться хоть в огонь.
— Давай. Только если откроют огонь, сразу сползай с седла и поворачивай коня обратно — подумают, что подстрелили.
Мы поехали шагом. Пыльная дорога нырнула в ложбинку, а когда поднялись мы на вершину холма, то увидели, что ханские джигиты во весь рост стоят на насыпи, машут нам руками и что-то кричат.
— Да это знакомые ребята!— обрадовался я и поскакал к крепости.
Теперь и Пастур узнал бывших солдат курдской добровольческой армии «Курдлеви», среди которых он когда-то вел агитационную работу.
— Гусейнкули! Пастур!— радостно кричат нам с насыпи.
— Хосо! Сато! Аско!— зовем мы бывших сослуживцев и соскакиваем с коней.
Нас тискают в крепких объятиях, хлопают по плечам. Радостные восклицания, смех, шутки. Наконец я спрашиваю:
— Кого вы тут собрались встречать? Окопы роете, как под Гиляном...
— Раньше против англичан воевали, а теперь против кого оружие направлено?— спрашивает Пастур.
Сразу мрачнеют лица.
— Да вот...— мнется Сато,— сказали, что надо готовить оборону... будто напасть на нас должны...
— Да мы все равно не стали бы в вас стрелять,— напрямик говорит Хосо.— Зря мы что ли воевали в отряде Ходоу-Сердара?
И снова улыбками засветились лица окружавших нас парней.