— Извините. В офисе сплошные сквозняки.
— Пустяки. Так о какой услуге шла речь? — не унималась Сара.
— Видите ли, мне нравится ваша сестра… — начал Мэтью.
Улыбка сползла с лица Сары.
— Причем уже очень давно. Мы с ней познакомились несколько лет назад на выставке новых информационных технологий в Бостоне. Однако там было много участников, и, похоже, Кортни меня не запомнила. А вот я никак не мог выкинуть из головы мысли о красивой и талантливой программистке из Лос-Анджелеса. Я следил за всеми ее публикациями в специализированных журналах, знакомился с разработанными ее фирмой программными продуктами, — в общем, недоставало лишь повода, чтобы сблизиться с ней. К тому же в то время я был женат. И вот теперь, когда мне удалось заполучить Кортни в напарницы — а это, скажу я вам, было не так-то легко, — она делает все возможное и невозможное, чтобы отдалиться от меня на максимальное расстояние. Я уж и не знаю, что еще предпринять.
Сара выслушала исповедь Мэтью до конца, с каждым его словом брови ее сдвигались все ближе и ближе к переносице.
— А чем могу помочь я? — спросила Сара после затянувшейся паузы.
— Ну вы же ее сестра. Вы живете вместе. Я ведь отлично знаю эти женские разговоры: сплетни, перемывание косточек знакомым, обсуждение новых приятелей… Почему бы вам не упомянуть при Кортни как-нибудь о некоем Мэтью Ковальски из «Элком Инкорпорэйшн», который от нее без ума.
— Вы понимаете, о чем просите меня? Я должна переквалифицироваться в сводню?
Сара и впрямь выглядела возмущенной. Однако взбесила ее вовсе не роль свахи, но то, что Мэтью запал не на нее, а на Кортни. Правда, немного подумав, сказала:
— Что ж, вы мне понравились, Мэтью. Надеюсь, вы сказали мне правду и Кортни действительно вам небезразлична. Я ведь желаю своей сестре только добра. Я постараюсь поговорить с ней о вас. Возможно, у нас с вами что-нибудь и получится. Хотя Кортни такая упрямица!
— Я уже это ощутил на собственной шкуре, — с улыбкой подтвердил Мэтью.
Он взглянул на настенные часы.
— Куда же запропастилась Кортни? Уже почти десять.
Сара пожала плечами и раздраженно сказала:
— Ее самопожертвование не знает границ. Она готова помогать всем подряд с утра до ночи.
— Что ж, тогда я, пожалуй, пойду. Не хочу доставлять вам неудобство. — Мэтью поставил пустой стакан на журнальный столик.
Не успел он встать с дивана, как скрипнула входная дверь.
— А вот и Кортни! — объявила Сара. — Так что никуда вы теперь не уйдете.
— Сара, у нас гости? — громко спросила из прихожей Кортни, услышав мужской голос.
— Да, сестренка. Иди сюда быстрее. Кортни вздохнула. Боже, ну и денек сегодня!