— А что в этой коробке?
— Ничего интересного. — Джози провела пальцем по наклейке с адресом отправителя: «Пикантные вещи первой необходимости от „Надин“. Эксклюзивный магазин для влюбленных». Как жаль, что ей не на ком испробовать это!
— Я хочу посмотреть! — раздался шепот Брета над самым ухом. По телу Джози побежали мурашки. Она не ожидала, что он подкрадется сзади.
— Отойди! Это только для девочек!
— А мне нравятся вещи для девочек!
— Отойди сейчас же! — Джози толкнула его локтем.
Брет не сдвинулся с места, а обнял ее по-дружески за плечи, как младшую сестренку.
— У твоего воздыхателя есть имя? — осведомился он. — Я узнаю, что он собой представляет, когда приду на работу.
— Ты не посмеешь! — Черт, когда же он поймет своей тупой башкой, что ей не нужен защитник?
— Почему? У него уголовное прошлое?
— Я могу сама позаботиться о себе. Спасибо.
— Как скажешь. — Было видно, что Джози не убедила его. — Значит, ты знаешь, кто он?
— Конечно, знаю.
— Гм. Никогда не думал, что ты увлекаешься… — он с любопытством взглянул на коробку, — пикантными вещицами.
Скорее всего, Брет представлял, что она занимается сексом в одной позиции и в кромешной темноте. Эта мысль была ей неприятна.
— Если б ты все знал обо мне, ты бы поразился.
— Неужели? — Брет улыбнулся.
Недоверие, прозвучавшее в его голосе, заставило ее бросить вызов. Она может быть красоткой, если постарается. Просто у нее нет причин стараться.
Джози взяла нож и нацелилась на центр коробки. Раздался хлопок, и она погрузила руку в кучу мелких, как арахис, шариков из пенопласта. Ее пальцы нащупали что-то мягкое и пушистое.
— Вот! — Она вытянула нечто вроде боа из перьев.
— Эта штука для того, чтобы сметать пыль с романтических отношений?
— Погоди-ка, здесь есть еще что-то, — погрузив руку глубже, Джози нащупала металлическую баночку и торжественно продемонстрировала ее.
— Что это? — спросил Брет.
— Пудра для тела с ароматом меда.
— А, понимаю. Ты обсыпаешь ею партнера… О-о-о! — У Брета загорелись глаза. Он вспыхнул от смущения.
— Ты покраснел, — объявила Джози.
— Ничего не могу поделать. Ощущение такое, что объясняешь маленькой сестренке, чем занимаются птички и пчелки.
Джози почувствовала спазм в желудке. Почему? Она никогда не стремилась привлечь внимание мужчин. И не хочет больше испытывать одиночество и отчаяние из-за того, что от нее ушел навсегда человек, от которого она стала слишком зависеть.
Дэнни был такой нежный и обаятельный! И он любил ее, малышку Джози Дентон из Келлера, что в штате Висконсин. Она старалась изо всех сил стать такой женой, какая была нужна ему: веселой, сговорчивой и послушной. Строя планы на день, она всегда следовала его советам. Зависимость от Дэнни привела к тому, что после его смерти Джози осталась ни с чем. У нее не было ни мужа, ни будущего, ни собственного «я».