— Немного, но мне все равно здесь нравится. Я люблю прогулки.
— Как насчет чего-нибудь согревающего? Неподалеку есть кофейный бар для гурманов.
— Звучит заманчиво.
Они шли рядом в тишине, не касаясь друг друга, а через десять минут уже сидели на одинокой, обращенной к воде скамье, потягивая капуччино. Напиток Зака был без кофеина, но Натали осталась верной своей привычке, своему вечернему принятию кофеина. Она попробовала взбитые сливки, налитые сверху кофе, затем облизнула губы, смакуя сладость.
Зак заметил это.
— Я запутался.
— В чем?
— В своей работе. — Он сделал паузу, чтобы сделать глоток, и встретился с ней взглядом. — Возможно, я должен подать в отставку.
— И сдать свой значок?
— Я потеряю его так или иначе.
— Но что будет, если ты все же не подашь в отставку? Что, если они решат оставить тебя на службе? Я понимаю, что ты больше не будешь частью Центра, но ты останешься полицейским.
Порыв ветра растрепал его волосы.
— Я знаю, но после того, что случилось, было бы лучше начать все сначала.
Сердце Натали пропустило тревожный удар.
Она не могла не вспомнить об инспекторе, который оставил службу, чтобы жениться на свидетельнице.
— Начать сначала?
Он кивнул.
— Новую карьеру. Я квалифицированный специалист и могу работать консультантом по безопасности.
Я мог бы открыть собственную фирму.
— В Спокане? — Она придвинулась поближе, и ее воображение понеслось вскачь. Если бы он ушел из Центра, то стал бы свободным и мог бы остаться с нею, в ее жизни. Конечно, если он будет уволен, то тоже станет свободным, но уйти самому и быть уволенным — это далеко не одно и то же.
— Возможно, ты мог бы открыть фирму в Керд'Ален? — Она обнадеживающе улыбнулась. — У нас обоих были бы здесь свои фирмы. Ты ведь знаешь, после учебы я собираюсь вплотную заняться магазином.
Он погладил ее по щеке, проводя подушечкой большого пальца по ее коже. Какое знакомое движение, движение, которого она жаждала.
— Я не остался бы здесь, Натали.
— Куда бы ты поехал? — спросила она, когда он отвел руку.
— Я не уверен. Возможно, назад в Иллинойс.
Она поглядела на воду. Внезапно озеро показалось мрачным и зловещим.
— А как же твоя мать?
— Я бы взял ее с собой. Нашел бы там хороший частный санаторий. К тому же именно там она встретила моего отца, там вырастила меня.
— Ты говоришь так, будто действительно собираешься сделать это, Зак.
— Я пока не знаю. — Он вздохнул. — Пока не решил.
— Ты бы хотел поддерживать со мной связь? Хотя бы звонить время от времени? — Она пристально смотрела ему в глаза и молилась, надеясь на положительный ответ.