— Он любил тебя, милая. Ты же сама это знаешь.
Сердце Кэрри болезненно сжалось.
— Только Гром никогда об этом не говорил мне…
— Но это правда. Ты очень много для него значила.
— Я хотела услышать все это от него самого!
— Так поговори с Громом.
— Спустя столько лет?
— А почему бы и нет? Мне кажется, он до сих пор тебя любит.
Кэрри посмотрела, на женщину, давшую ей жизнь.
— Тебе просто хочется, чтобы было именно так.
— Между прочим, мать Грома полностью согласна со мной. Пока мы с ней убирали грязную посуду, Маргарет рассказала, как ее сыну было одиноко без тебя.
— Одиноко? — Кэрри раздраженно фыркнула. — Когда? В промежутках между интрижками?
— Маргарет думает, что таким образом Гром пытался забыть тебя.
— Да уж. И чтобы забыть наш короткий брак ему понадобилось двадцать лет бесконечных романов. Может, поначалу все так и было, но потом его просто понесло. — Кэрри мрачно усмехнулась и едко добавила: — Видимо, вошел во вкус.
— Но сейчас он хочет быть с тобой. — Дейзи встала. — Дай ему шанс, милая. Поезжай в Калифорнию. К тому же ты ведь обожаешь море, так что отличный отдых тебе обеспечен.
Кэрри вздохнула. Спорить с матерью было бесполезно.
— Мне совершенно безразлично, что он живет на побережье.
— И то, что он все еще любит тебя?
— Оставь, мама, это не так.
— А я говорю, что любит! — упрямо заявила женщина и улыбнулась дочери.
После того, как Дейзи отнесла свой стакан на кухню и положила его в раковину, она ободряюще похлопала дочь по руке и направилась к выходу.
Проводив мать, Кэрри хотела закрыть дверь, но так и осталась стоять на крыльце, чувствуя, как участился пульс и предательски задрожали колени. По дорожке к дому шел Гром. Он тепло поздоровался и обнял Дейзи. Затем, когда она ушла, он приблизился к Кэрри.
— Что ты тут делаешь? — поинтересовалась она, стараясь говорить спокойно.
— Хочу убедиться, что ты не передумала.
— Я почти передумала.
Гром подошел к Кэрри вплотную.
— Только попробуй. Теперь тебе не отвертеться.
— То же самое говорит и моя мать.
— Вот видишь. — Гром легонько подхватил ее за локти и втолкнул в дом. — Я всегда знал, что твоя мама мудрая женщина. Она хочет, чтобы мы были вместе.
Кэрри нахмурилась.
— Она тебе сама сказала?
— Нет. Но это очевидно. Моя мама тоже этого хочет. — Гром взял ее за руку и повел к лестнице. — Пойдем в твою спальню, упакуем чемодан, — последнюю фразу он добавил очень быстро, чтобы Кэрри не успела оттолкнуть его.
Она и не успела — только чуть дернула рукой, но послушно зашагала за ним по ступеням. Однако промолчать в такой ситуации все-таки не смогла: