Но до воскресенья оставалось еще три дня. И ему нужно было как-то убить это время. Тони попрощался с Микой и направился к дому Кристины Хатфорд. Зачем он шел туда, он и сам не знал. Ему просто хотелось быть рядом с Марией.
Тони заметил ее машину рядом с крошечным домиком и прибавил шаг. Положив свой багаж в машину, он взбежал по насыпи, ведущей к входной двери, и постучал.
— Что случилось? — удивленно спросила Мария, открыв дверь.
— Ничего. Я просто подумал, что могу пригодиться.
— У тебя есть диплом косметолога?
— Нет.
— Тогда от тебя вряд ли будет какой-нибудь прок, — не церемонясь, ответила она, захлопывая дверь перед его носом.
Глубоко вздохнув, Тони побрел было обратно к машине, но заметил, что вся лужайка усыпана толстым слоем листьев. Он направился за дом, к тому месту, где должен был находиться сарай с инструментами. Открыв дверь, Тони нашел там грабли и садовые ножницы. Заметно повеселев, насвистывая, он принялся за уборку лужайки.
Тем временем Мария колдовала над седовласой Кристиной, ломая голову над неожиданным приходом Тони. Было ясно, что пришел он вовсе не для того, чтобы помогать, иначе можно было бы сказать, что Мария проглядела такого золотого человека. Но ведь не явился же он просто для того, чтобы побыть рядом с ней? Нет, это тоже было исключено.
Люди не меняются. Этот человек был совсем из другого теста. Он принадлежал к тем людям, которые только берут то, что хотят, и ничего не дают взамен, кроме, может быть приятных воспоминаний и быстрого поцелуя на прощание. О, Мария знала их очень хорошо! Да, вчера она проявила слабость. Эти чертовы гормоны оказались сильнее голоса рассудка!
— Ну, и как он?
Вопрос Кристины был так созвучен ее мыслям, что Марии на секунду показалось, что та спрашивает о Тони.
— В каком смысле?
— Как поживает мистер Томас Гримс? Ты же была у него на прошлой неделе?
Кристина говорила об одном из «надомных» клиентов Марии. Раньше Томас Гримс служил в армии, где потерял обе ноги. Хотя его волосы и не требовали частой стрижки, Мария каждую неделю заезжала его проведать.
— Чувствует он себя превосходно. Просил передать вам большой привет и сказал, что очень хочет позвонить.
Кристина, которая долгое время была влюблена в него, густо покраснела.
Мария удовлетворенно вздохнула. Несмотря на то что ее всегда возмущали попытки Опал и Руби устроить ее личную жизнь, сама она была не прочь исполнить роль свахи, тем более что Кристина — это другое дело. Ей действительно требовалась помощь. Мария же в помощи не нуждалась.
— Если он действительно решится на это, я спрошу его, почему он не делал этого раньше, — кокетливо сказала Кристина, расправляя на коленках платье. После инсульта ноги слушались ее плохо, и поэтому она вынуждена была оставаться в инвалидном кресле.