Так же обстоятельно Апаша объяснила: как и насколько следует Щит лепить на кожу; затем, если нет возможности его прирастить, как проглотить; сколько часов следует носить на себе, если Щит отторгает первого хозяина; и как его передать следующему хозяину. Отдельно пояснила, что проглатывать Щиты могут либо дети под гипнозом, либо лишь те, кто инициировал музыку, прикоснувшись к лобному камню в Сияющем Пантеоне. Если человек не кандидат в хранители Пантеона, и у него Щит не прирастает к телу, он тоже может рискнуть и всё равно проглотить, но в таком случае выживает только один из десятка. Самой зуаве пришлось в своё время проглотить, и она чудом выжила, перенеся страшные муки и боли. При этом инструктировании Грозовая не слишком присматривалась к девчонкам, которые кривились, морщились от отвращения и порой вздрагивали от подробных объяснений. А когда всё-таки присмотрелась, то искренне была поражена:
- Не поняла! Чего это вы так кривитесь?
Пока двойняшки старались сдержать тошноту, ответила лидер троицы:
- Да вот думаем: а зачем нам, собственно, этот Щит? Мы ведь в полной темноте можем рассмотреть врага, а сил и выносливости, у нас больше, чем у кого бы то ни было...
Опытная, прославленная воительница стала краснеть от гнева:
- Что за глупые разговоры? Чего это вы о себе возомнили? Да любой нормальный человек, а уж тем более сражающийся с аспидами рода человеческого, просто обязан укреплять своё тело всеми возможными способами! Думаете, коль вам до этой поры везло, то и дальше победы будут даваться легко и с наскока? А фигушки! Да только пару раз схлестнётесь со зроаками в рукопашной - сразу меня поймёте! - и уже с издёвкой, с едким сарказмом добавила: - Смотрите на них! Кривятся они!
Катерина сообразила, что надо возразить в ответ:
- А как же самочувствие? Целый год мы будем тощими, слабыми, с приступами тошноты и аллергии. Какие могут быть сражения при этом?
- Ха! Как ни странно, даже похудев, и с плохим самочувствием, но вы будете сражаться гораздо лучше, интенсивнее и результативнее. Состояние срастания со щитом ни в коем случае не влияет плохо на запал боя и движение человека в экстренных ситуациях. Проверено, доказано, обосновано.
- Но Дроон, говорил, что мы и так...
- Мне плевать, что вам говорил Улаф, и кем считаете вы себя сами! Если у вас имеются некие врождённые способности, то это не значит, что шанс их удвоить надо игнорировать по причине неуместной брезгливости. Поэтому ещё раз и очень жёстко настаиваю: следить в оба и как только появляется возможность, прикладывать все силы для поимки крысы-пилап. Во времена моей трагической молодости, многие представители рода Грозовых могли бы и выжить в жестоких поединках, уйти от погони, или раньше убить своих врагов - будь они носителями Первого Щита. А тоже, как и вы, всё считали себя непобедимыми. Как итог: у меня теперь никого нет..., кроме вас. Так что прекращаем всякие споры на эту тему и приступаем к поискам древнего прохода.