— Мы ждем.
Я ответила дрожащим голосом:
— Сегодня вечером я случайно увидела и услышала нечто такое, что потрясло меня и вернуло мне голос. Мне стало стыдно за то, что я ошибалась в своем муже. Так стыдно, что я убежала куда глаза глядят.
Никто, кроме Сета и Лоры, ничего не понял. На лице Акбара отразились разочарование и недоумение. Я понимала, о чем он думает. Поцелуй перед операцией доказывал, что у нас с Сетом все это время был роман. Хотя теперь я знала тайну Акбара и Лоры, но до сих пор не раскрыла тайну мою и Сета. У меня просто не было возможности рассказать об этом.
Акбар решил покончить с неловкой ситуацией.
— По-моему, мы слишком засиделись, — откашлявшись, произнес он, — и нам всем нужно отдохнуть. Давайте поблагодарим Бога за то, что он вернул ее домой целой и невредимой, и отправимся спать.
Взглядом он велел мне приготовиться к длинному ночному разговору.
Я медленно поднялась по лестнице, страшась того, что ожидает меня. Но я сама была виновата, дав волю своей гордыне и забыв старинную мудрость, что она ведет к падению. Покончив навеки с остатками эгоизма, я вошла в комнату, где мой любимый нетерпеливо ждал от меня объяснений. Из уважения к нему я села в изножье кровати и приступила прямо к сути:
— Я сильно ошибалась насчет отношений между тобой и Лорой. Пожалуйста, прости меня.
— Знаю, ты плохо о нас думала. Но ты ни разу не дала мне возможности объяснить… Как же ты узнала правду?
— Подслушала, когда Лора рассказала обо всем Сету.
— Наверное, она почувствовала доверие к нему, раз поделилась такой тайной. Ведь все эти годы мы никому о ней не рассказывали. Об этом можно рассказать только очень близкому человеку.
Услышав эти слова, я впервые за много месяцев улыбнулась.
— Пожалуй, можно сказать, что они действительно стали настолько близки, что ближе быть уж просто невозможно.
— Наверное, тебе было очень больно смотреть на них?
— Больно? Наоборот, я испытала страшное облегчение, узнав, что между тобой и Лорой ничего нет. Признайся, почему ты подумал, что мне было больно?
— Потому, что ты неравнодушна к Сету.
— О Господи, ты же все еще думаешь, что я интересуюсь им… Видишь ли, Сет пошел мне навстречу и согласился разыграть ту сценку с поцелуем специально для того, чтобы ты мог спокойно жить с Лорой, не чувствуя никаких угрызений совести, если бы со мной случилось что-нибудь плохое во время операции.
— Ты меня так сильно любишь? А я-то считал тебя ревнивой ведьмой, готовой на все, даже на самоубийство, лишь бы удержать мужчину, — рассмеялся Акбар.
— Я хочу только счастья для тебя. Ведь мне пришлось причинить тебе столько боли! Не удивлюсь, если ты откажешься жить со мной, но надеюсь, что до этого не дойдет.