Стас осторожно входит в палату. Он ожидал увидеть расстроенного неудачей Таранова, возмущенного Давило и Поцелуева в трагической прострации от поступка друга. Получилось с точностью наоборот. Петр придирчиво рассматривает в карманном зеркальце отражение собственной физиономии, Семен Давило иронично улыбается и вздыхает, закатывая глаза, как бы говоря – нашли кому доверить! Вот я бы … Поцелуев расхаживает по палате. Волосы тщательно причесаны, но непокорный хохолок на макушке выбился из общего строя и забавно трясется в такт шагам. Полы халата запахнуты, полнеющую талию туго перетягивает пояс. На ногах новые тапочки пронзительно синего цвета.
- Ты безответственно отнесся к делу, Петр! Надо было продумать каждый свой шаг, а ты? Импровизатор несчастный! Что подумает женщина? – выговаривает Поцелуев.
- Не парься, Степа! – отмахивается Таранов. – И на старуху бывает проруха. В смысле – никто не застрахован от ошибок. Когда на моих плечах были погоны и я защищал Отечество от супостатов, неоднократно наблюдал запуски ракет. Грандиозное зрелище, скажу я тебе! Особенно красивы ночные пуски. Чувствуется мощь, размах, планетарный масштаб.
- Нерациональная трата денег. Проверять работоспособность ракет можно по-другому, - ответил Поцелуев.
- Деньги всегда тратятся нерационально, посмотри вокруг, Степан, - разумно ответил Таранов, озабоченно рассматривая дряблую шею в зеркальце.
- Бардак в стране. Нет порядка, - поддержал Давило.
- Вот! Но запуск стратегической ракеты – это не только проверка двигателей и обслуживающих систем. Прежде всего это демонстрация миру нашей силы. Демонстрация способности нанести сокрушительный удар по любому агрессору. Все видят, а пиндосы-макдональдсы в первую очередь, что в случае чего вмажем так по пиндостании ихней - пыль останется. Вот что такое пуск ракеты. А полеты стратегических бомбардировщиков? Вся ПВО НАТОвская на уши становится, стоит только хоть одному нашему ракетоносцу от земли оторваться. А наши подводные лодки?
- Ты-то тут причем, Дон-Жуан хренов? – возопил Поцелуев.
- При том, что вчера тоже была демонстрация способности, - хладнокровно ответил Таранов. – Согласись, Степан, что в нашем возрасте способность сделать … э-э … значит многое. Это нашему юному другу, - кивнул он на Стаса, - ничего не надо доказывать, и так понятно. А вот наши стратегические ракеты …
При этих словах Поцелуев фыркнул и воздел руки к небу, вернее, к грязному потолку, словно призывая в свидетели представителей высших сил, а Давило громко, не стесняясь, заржал.