- Какая еще тюрьма, Стасик! Мы сейчас поедем домой …
- К тебе? Или к маме? Нет уж, вези сразу в этот … как его? А, обезьянник! Я устал и хочу спать. Поедем, а? – попросил Стас.
Простые деревянные нары в камере предварительного заключения показались Стасу самой лучшей в мире постелью. Он заснул, едва только затылок коснулся окрашенной коричневой половой краской доски и уже не слышал, как лязгал запираемый замок на решетчатой двери, как переговаривались за стенкой другие задержанные в этот день – возмутились, что какому-то сопляку предоставили отдельную камеру, а их, заслуженных отморозков, запихнули вдесятером в одну. Он не видел, как долго стоял у дверей полковник милиции Куренков и разговаривал по телефону, доказывая, что задержанный не опасен и его можно отпустить под подписку о невыезде. Трубка голосом городского прокурора возражала, резонно указывая, что по статье о терроризме подписок о невыезде нет. Через несколько минут появилась мама, бледная, с перепуганным лицом, на ногах смешные розовые тапочки, волосы растрепаны, поверх халата накинута шуба. Отец сразу прервал разговор, начал что-то сбивчиво объяснять, а мама слушала с отсутствующим выражением и бледнела еще больше. Стас спал и видел странный сон. К нему подходили незнакомые люди, жали руку, говорили непонятные слова. Вернее, слова понятные, но он почему-то сразу забывал их. Откуда-то появился тот самый генерал, что живет в подземелье и не желает унижаться перед кем бы то ни было, выпрашивая помощь. Только в этот раз он показался Стасу намного моложе. На румяном лице весело блестят глаза, прядь черных – не седых! – волос поминутно спадает на лоб и генерал вынужден встряхивать головой, отбрасывая волосы назад. Светло-серый китель сидит как влитой, по золотым погонам змеится генеральский зигзаг, крупные звезды горят в середине. В глазах рябит от обилия орденов и медалей, они покрывают грудь, словно золотой панцирь и тихо звенят, когда генерал наклоняется к Стасу.
- Ты настоящий герой, солдат, - говорит генерал. - Я знаю, ты боялся. Но ты победил подлый страх, что живет в каждом человеке, не дал ему завладеть тобой под видом благоразумия и осторожности. Но не расслабляйся, ты сделал только первый, самый трудный, шаг к победе над главным врагом.
- А кто он? У меня не было врагов! – удивленно произносит Стас.
Генерал улыбнулся, покачал головой. Тихо зазвенели медали, сверкнули золотом ордена.
- Еще не понял … Ты сам! Враг – это ты, потому что только ты решаешь, каким будет твой следующий шаг: вперед или назад, вверх или вниз. Ты сам создаешь свой мир, раскрашиваешь его черной или белой краской, даришь другим людям любовь или ненависть. Твоя жизнь такова, какой ее делаешь ты. И не кивай на других. Они не причем. Не давай себе поблажек, слушай только свою совесть и не лги самому себе.