Стас покрутил головой, вздохнул:
- Да, удивительное рядом … просто фантастика! Вы сказали, что прошли всю войну, от солдата до генерала. Разве такое возможно?
Ветеран выпрямил спину, на лице появилось горделивое выражение. Сразу видно, что об этом ему говорить очень приятно.
- Нас таких всего четверо. Было. Я остался один, остальные уже померли наверно. Все-таки девяносто годов с лишком! Война дело такое … - покачал головой ветеран. – Никого не щадит, ошибок не прощает, на прошлые заслуги плюет. И солдат и маршал перед нею равны. Редко кому удавалось дожить до конца войны. Разве те только, кто по госпиталям лежал. Веришь ли, срок жизни командира взвода был всего три часа! Ротный день жил, командир полка от силы неделю. А солдаты? Эх! – махнул рукой ветеран. - От армии сорок первого года остались единицы, а ведь миллионы под ружьем стояли! Мясорубка была страшная. Дивизии целиком на тот свет отправлялись. Ну, и немцам, конечно, доставалось по первое число. Били так, что попасть на Западный фронт было для них наградой.
Но это было потом. А в начале войны нам морды били. Да еще как! Призвали меня солдатом, прошел от Буга до Москвы, трижды ранило, чудом жив остался. От моего полка никого не осталось уже в первый месяц войны, только я да знамя. Укомплектовали солдатиками, меня, как опытного вояку – это в восемнадцать лет! – ротным поставили. Снова в бой и опять - я да знамя! Чтоб ты знал, покуда знамя цело – полк жив. Опять отправили в тыл на переформирование. Помню - эх! – засмеялся ветеран, - приезжаю в пункт временной дислокации, вхожу в избу на доклад начальнику штаба учебной дивизии. Знамя в чехле, под рукой, автомат немецкий на плече, за поясом граната противотанковая – все чин чином! Докладываю, так мол и так, сто тридцать первый пехотный полк для пополнения прибыл. Смотрит на меня полковник, глазами лупает, понять ничего не может – где полк? В окно выглянул – никого. Рассердился, кричать стал. А я ему документы в руки и знамя разворачиваю. Он и обалдел! Потом в себя пришел и говорит – раз ты один из полка остался, значит, тебе и командиром быть.
Стас недоверчиво покачал головой. Ветеран заметил недоверие в глазах парня.
- Думаешь, вру? Нисколько! Ты почитай газеты того времени, документы … Хотя, где их взять. Тогда книги серьезных авторов, что писали о войне – Стаднюк, Борис Полевой и другие. В то время лейтенанты командующими армиями становились. Понравился Сталину мальчишка – он его из лейтенантов в генералы производит. Так было до войны, а когда началась драка с немцами да от кадровой армии пух и перья полетели, только что слепых да безногих командовать не ставили. Так и прошел войну со своим полком. Генералом стал в сорок пятом, за месяц до конца боев. Штаб дивизии в засаду попал, всех немцы укокошили. Пришлось принимать командование над остатками дивизии, потрепали здорово нас тогда. Когда война закончилась, дивизию расформировали, мне звание генерала присвоили на дембель и отправили домой. Вот так, Станислав.