Тея видела, что он страдает, и не верила своим глазам. Она всегда думала, что его душа как-то по-другому устроена. Что терзания, а уж тем более раскаяние и самобичевание вообще ему не свойственны.
Охваченная каким-то смешанным чувством, некоторое время она молча смотрела на него. Потом, ощутив вдруг острую потребность помочь ему, обняла его своими изящными руками за широкие плечи.
В первое мгновение он сильно напрягся, а затем расслабился и положил ладонь на ее маленькую теплую кисть.
С минуту они не двигались и не произносили ни звука, — молча наслаждались близостью друг друга.
Тея, немного пришедшая в себя, воспроизвела в памяти все, что он только что ей сказал.
— Значит, ты ревновал меня? — спросила она тихо, нарушая тишину.
Пауль повернулся и ловко усадил ее к себе на колени. Она с любованием принялась рассматривать черты его лица. Оно все еще было напряжено, но не так сильно, как несколько минут назад. К тому же на нем уже не так ярко отражалось его безумное смятение. По крайней мере, ей так показалось.
— Неужели ты не понимала, что от этой ревности я просто теряю голову? — спросил он недоуменно.
— Не понимала, — прошептала она.
— Ты должна выйти за меня замуж. — Теперь в его голосе вновь прозвучали повелительные нотки.
Тея грустно улыбнулась.
— Не могу. — Не в силах противостоять соблазну, она нежно провела пальцем по его щеке.
— Понимаю, — произнес Пауль. — Ты думаешь, что не сегодня-завтра я протяну ноги.
Тея ахнула, ее рука безвольно опустилась вниз. Пару мгновений она в ужасе таращилась на него, потом опять подняла руку и крепко прижала ее к его губам.
— Не смей говорить такие слова, слышишь?
Он принялся целовать ее тонкие длинные пальцы, один за другим. В тот момент, когда очередь дошла до пятого, у Теи от разыгравшихся в голове отвратительных мыслей все поплыло перед глазами.
— Я прошел медицинский осмотр, — тихо сказал Пауль. — На прошлой неделе получил заключение: я здоров как бык и могу строить на будущее наполеоновские планы.
Она обхватила его за шею, не в силах подавить в себе приступ бурной радости. Ее глаза наполнились слезами.
— Нашей женитьбе ничто не препятствует, — с нежностью прошептал ей на ухо Пауль.
Тея разжала руки и взглянула на него своими покрасневшими глазами.
— Но ведь ты не хочешь обзаводиться семьей? Ты сам так сказал.
— Это было давно, — ответил Пауль. — Теперь все изменилось.
— Это было не так уж и давно, — возразила Тея, вздыхая. — А вступать в брак только из-за беременности — глупо. В наши дни так поступают лишь единицы.
— Мне наплевать на то, кто и как поступает в наши дни, — раздраженно заявил Пауль. — Я собираюсь стать для своего ребенка законным отцом!