По дороге домой настроение Себа не улучшилось. В голове почему-то возникали странные воспоминания. Например, ползание на животе или поднятие футболки, чтобы продемонстрировать отсутствие татуировки. А что говорить о том, как в погоне за кошкой Кри упала к его ногам, а ее лицо оказалось в нескольких дюймах от его ширинки.
Прошла неделя, а у него от воспоминаний горело все тело. Выезжая на главную улицу Пленти, Себ укоризненно покачал головой. Он нашел ее кошку, а как быть с огнем, который разожгла Кри? Чуть теплившиеся искры готовы превратиться в пламя в самый неподходящий момент?
Себ не раз играл с огнем и знал, как яростно тот разгорается и быстро умирает, а последствия остаются на всю жизнь.
Медленно двигаясь по улице, он увидел одно из этих последствий — о котором, кстати, никогда не сожалел, — выскакивающее из парикмахерской. Себ напрягся. Он запретил Тори спускаться вниз, беспокоить Кри и экспериментировать со своими волосами.
Сейчас Тори смеялась восторженно и беззаботно, как тогда у бассейна. Девочка обернулась, крича что-то через плечо. Себ проследил за взглядом дочери и увидел на пороге салона Кри. Несмотря на всю свою самодисциплину, он почувствовал, как екнуло в груди сердце, но женщина быстро исчезла за дверью, так и не заметив его.
Себ опять перевел взгляд на дочь и увидел, как с ее лица исчезает улыбка. Еще бы, она же увидела его, своего отца. Девочка изменилась в лице, и это больно задело его. Тори медленно плелась к машине. Неужели в погоне за контролем и дисциплиной он забыл, что такое веселье?
— Ты рано вернулся, — осторожно, словно защищаясь, сказала она.
Себ решил сменить свой вечно назидательный тон.
— К несчастью. Надеюсь, твой день прошел лучше, чем мой.
Тень улыбки промелькнула на лице девочки, и она виновато оглянулась.
— Я немного помогла Кри. Они сегодня очень заняты, сверхурочная работа. Не то чтобы я…
— Хорошо, хорошо, — прервал он дочь.
— Тебе действительно нравится, что я…
— Нравится? Нет, но если тебя это развлекает…
— Вот и Кри так сказала!
Смешинки танцевали в ее глазах, и Себ вдруг обнаружил, что улыбается в ответ и желает от всего сердца продлить это счастливое мгновение, когда от облика дочери веет сердечностью и откровенностью.
— Как насчет поездки в Клифтон? Если отправимся прямо сейчас, то успеем в магазины, а позже заедем в кино.
— Я собиралась купить всем напитки. — Тори переступила с ноги на ногу и отвела глаза в сторону. — А еще обещала помочь убрать…
С каких это пор уборка лучше прогулки по магазинам?
— Если уборка такая веселая вещь, — сухо заметил он, — возможно, мне тоже стоит помочь.