— Да уж.
— Не возражаете, если мы пересядем за столик?
Эмми соскользнула с высокого табурета, захватив свой стакан.
— Вот здесь довольно уединенно, — сказала она, направляясь к кабинке.
Когда они уселись, Грум подозвал официантку.
— Пожалуйста, «Кровавую Мэри». — И повернулся к Эмми. — Не буду утверждать, что я в восторге от статей, которые вы обо мне публикуете. Я бы хотел поговорить с вами об этом.
— Мы сделали все от нас зависящее, чтобы до этого взять интервью у вас, — вежливо ответила Эмми.
— Обычно просьбами взять у меня интервью занимаются пресс-секретарь или консультант по средствам массовой информации. Теперь вот он я, готов отвечать на вопросы.
Эмми слабо улыбнулась. Она вытащила из сумочки блокнот и карандаш.
— Начнем с начала. У вас был роман с Вайолит Самнер до ее совершеннолетия?
— Нет.
— У вас был роман с Пенелопой Хаутен до ее совершеннолетия?
— Нет. Но признаюсь, что она очень тянулась ко мне.
— Вайолит Самнер вас шантажировала?
— Нет.
— Вы убили Вайолит Самнер и пытались выставить Пенелопу Хаутен в качестве убийцы?
— Нет.
Эмми отложила карандаш.
— Вот и все, — сказала она, поднимая глаза. — Большое спасибо.
— Вы можете погубить меня, просто напечатав, что я все отрицаю. Откуда вы все это взяли?
— У меня конфиденциальные источники.
— Вы, должно быть, говорили по поводу статьи с Джонни? — спросил Грум.
— Естественно.
— Это он сказал вам эту грязную ложь?
— Его слова цитируются в статьях, — успокоила Грума Эмми. — Они в целом соответствуют тому, что сказали вы.
— А он больше ничего не сказал, не для печати?
Не отвечая, Эмми иронично посмотрела на него. Джастин мог бы поклясться, что он ей не нравится.
— Если ложь идет не от Джонни, то, значит, она может идти только одного человека, — с горечью произнес Грум.
— От кого же?
— От самой Пенелопы Хаутен. Только она одна выигрывает от моих неприятностей.
— А что она выигрывает?
— Ее объявят невиновной, и она перестанет прятаться.
— А насколько хорошо вы знали Пенни? — с готовностью продолжать беседу спросила Эмми.
— Не так чтобы очень. Я видался с ней, когда навещал Сьюзан на ее ферме на севере штата. Вы же знаете, что Сьюзан удочерила ее.
— Я была бы благодарна, если бы вы дали мне свою версию того, что случилось в тот вечер, когда погибла Вайолит.
— Разумеется. Меня пригласили на день рождения Пенни. Пенни… Ну, вообще-то подробности я не знаю. Мне известно лишь, что она созналась в убийстве, когда была в больнице. Думаю, Пенни ревновала Вайолит. Вы же знаете, что она очень любила меня. Я не то чтобы считаю, будто она что-то задумала в отношении Вайолит. Это был несчастный случай, я уверен, что это так. Я уверен, что она не собиралась этого делать.