— Я не считаю возможным отменять одно свидание из-за того, что мне назначили другое.
— Даже если это второе интереснее?
— Это зависит от точки зрения, не так ли?
Она думала, что он обидится, но — ничего подобного.
— Итальянская кухня пойдет?
— Я не против.
Проехав несколько миль, Зак остановил машину у ресторана и, выйдя, обошел ее, чтобы открыть дверь Брэнди.
— Вы знаете, — сказал он, — я тут думал…
— Звучит угрожающе, — негромко заметила Брэнди.
— Весь день было тихо, детей немного, так что время мне было девать некуда, хотя я и сидел в кресле Деда Мороза.
— Кстати, о кресле, Зак…
— Я знаю, за малейшее повреждение вы с меня вычтете.
— Я не это хотела сказать.
— Нет?
— Нет. Я ни разу не сидела в этом кресле, так откуда же я могла знать, что оно неудобное?
— Разве я вам не говорил?
— Ну, может, и говорили, но вы мне говорите столько всего, что я никогда не знаю, что именно принимать всерьез. Я бы только хотела, чтобы вы не совершали таких крутых поворотов, не договорившись сначала со мной. Из-за вас Кейси уже начала задавать вопросы.
— Может, оно и неплохо, раз в будущем году она сама станет директором магазина.
— Давайте не будем спорить о деталях, ладно? Факт тот, что я не могу позволить каждому сотруднику устанавливать собственные правила, но в случае с вами, как это ни поразительно, у меня, видимо, будет сплошной бунт на корабле до самого Рождества.
— Вас только это беспокоит?
— Только? Вам не кажется, что этого достаточно?
— Что ж, может, вы и правы, — уступил он. — В таком случае…
Метрдотель — это была женщина — поприветствовала Зака, назвав по имени, и проводила за столик, застеленный клетчатой скатертью и украшенный огромными красными салфетками. Меню тоже было огромным; похоже, в нем были представлены все мыслимые сочетания макарон и соусов. Брэнди только глянула на свое меню и отложила в сторону.
— Так вы сказали?..
Зак выглянул из-за своего меню:
— Я знал, что вы решительны, Брэнди, но в самом деле…
— …я решила только одно: не читать всё меню. Вы, очевидно, здесь часто бываете — вот и выбирайте.
— А вы, таким образом, сможете сосредоточиться на мне, — задумчиво протянул Зак. — Как это мило…
Брэнди перебила:
— Найдите просто что-нибудь такое, что готовится не три часа. Итак, насколько я поняла, вы собирались обсудить со мной некоторые вопросы, касающиеся вашей работы?
Зак торжественно поднял руку, как будто принимал присягу:
— Я буду заранее согласовывать с вами все сколько-нибудь важное.
Брэнди допускала, что ей придется удовлетвориться обещанным, хотя этого было явно недостаточно. Вот только что он считал важным?