Я тоже присела в кресло.
— Ты не обязан это делать. Ты еле держишься на ногах.
— Не надо меня недооценивать.
— И все-таки я не понимаю…
Он допил вторую кружку. Окинул меня взглядом усталым — и веселым.
— Эжени, ну почему ты не веришь, что я стараюсь только ради тебя?
Дориан, казалось, говорил искренне. А до меня все никак не доходили очевидные факты. Он, похоже, единственный в Мире Ином, на кого я могла положиться.
— Сама не знаю почему. Извини. Просто тут у вас маловато альтруистов. И — прими к сведению — разработка месторождения не поможет затащить меня в постель.
— Что ж, — бодро ответил он, — этого никто не может сказать наверняка. Впрочем, неважно. Тебе нужна моя помощь. Она приносит тебе радость. Вот и все.
Я отвела взгляд. Дориан и в самом деле мне друг.
— Спасибо. Ты очень помог, правда. Среди моря проблем одной стало меньше.
Он подал мне чашку.
— Теперь налей вина и расскажи, что у тебя за проблемы. Можешь даже присесть ко мне на колени.
— Нет, спасибо. — Я налила ему вина.
— Сегодня я видел, как вы с кицунэ проезжали мимо. Это часть твоих проблем? — И сам себе ответил: — Да, да, конечно.
Я — интересно, с какого перепугу — начала вываливать на него свои заботы. На этот раз даже будучи трезвой.
— Сегодня я видела дочку Майвенн.
— Хорошенькая?
— Не то слово. Давненько меня так эмоции не накрывали… Не знаю. Кийо говорит, это ревность, но дело не только в ней. Не могу объяснить…
— Задумалась о своей жизни, о выборе — и есть ли он вообще?
Я ошеломленно подняла глаза. Дориан смотрел прямо на меня. Совершенно серьезно.
— Да, в точку…
Дориан молчал. Я продолжала:
— Ему сейчас непросто: то магия, то пропавшие девушки, то демоны… Кийо не нравится, что я тут зависла. Да и Роланд не в восторге. — Я не удержалась от улыбки. — Черт, да и я сама! Но… это мой долг. Я обязана навести здесь порядок.
— Знаю, — ответил он серьезно.
— Дориан… а что, если я коронуюсь?
Он улыбнулся.
— Будешь еще прекраснее.
— Нет, серьезно. Кийо говорит, это плохая идея. Тогда все станет реально.
— Реальнее, чем сейчас, уже не станет, дорогая.
— Вот именно! Знаешь, я никогда не относилась к коронации серьезно. Ты вот не носишь корону.
— Ношу изредка. Но важнее то, что она у меня есть. Я был коронован, и подданные мне присягнули. Вот зачем все это нужно. Или венец тебе только для красоты? Конечно, так проще. Но попробуй надеть ее, показаться подданным, особенно в городке вроде Хаймора, и заявить: «Я ваша королева…» Именно этого боится кицунэ. Ты уже королева. И никакая корона этого не изменит. Только укрепит власть. Ты сама поверишь, что ты — королева.