— Ну, впустите же королеву!
Женщина нервно сглотнула и отступила в сторону. Мы зашли в небольшой, но чистый домик. Полумрак — все занавеси опущены. Но свежо, потому что окна, напротив, открыты. В кухне нас встретил бледный от испуга хозяин.
— Ваше величество, простите, мы боялись, что снова сбежит.
— Я не собираюсь причинять ей вред. Просто хочу поговорить.
Господи, как надоело, что меня все боятся! В который раз вспомнилась Изабель… А ведь раньше я гордилась своей дурной репутацией в Мире Ином!
— Прошу вас, отведите меня к дочери.
Рука Дориана легла мне на плечо, теплое дыхание коснулось уха.
— Говорить «прошу вас» не обязательно.
Супруги переглянулись и проводили нас в крошечную спальню на другом конце дома. Там тоже царил полумрак, но я смогла разглядеть миниатюрную девчушку на кровати. Она вскочила на ноги и вжалась в стену. Влажная тряпица упала со лба на пол.
— Кто это? Не хочу никого видеть…
— Все хорошо, Мориа, — ответила ей мать. — Это королева. Она пришла поговорить с тобой. Она не причинит тебе вреда.
Девушка скорбно опустила голову. Светлые волосы скрыли большую часть лица.
— Нет-нет… Она пришла с другими… Человеческая кровь… Хочет поработить нас, уничтожить…
— Мориа, — мягко сказала я, поднимая руки, словно белый флаг, — твоя мама права. Я не причиню тебе зла. Просто расскажи кое-что, и мы уйдем.
— Они все так говорят. — В глазах девушки заблестели слезы. — Они говорят, что не причинят зла, эти люди. И ты такая же. Все говорят, что не будут.
Тихий, неразборчивый шепот. Руки девушки судорожно цеплялись за покрывало.
— Думаю, — пробормотал Дориан, — она… слегка тронулась умом от шока. Тебе не удастся узнать ничего полезного. При дворе Майвенн есть целительницa, она особо хороша в делах, касающихся слабого рассудка. Может, стоит послать за ней?
Наверное, он прав. Но я попыталась еще раз:
— Просто скажи, где ты была. Тогда это больше не случится ни с тобой, ни с другими девушками. Если я узнаю, кто виноват, я остановлю злодеев.
— Нет, — выдохнула она, — Ты такая же… такая же, как и он… Человек с красной змеей.
— Красная змея?.. — Демон, что ли? Не помню, они похожи на змей? — Мориа, тебя похитили демоны? Или какая-нибудь… — Черт, мы же в Мире Ином! Тут вполне могут бродить любые вообразимые чудища, вроде того медведя из подвала. — Змееподобная тварь?
Она лихорадочно затрясла головой.
— Наш народ не причиняет нам вреда. Только вы… одинаковые… Человеческая кровь… Все отмечены…
Ее взгляд скользнул по моему лицу и — ниже… Я даже удивилась, подумав, что она смотрит на грудь… Но нет. На плечо. Я машинально коснулась руки. Татуировка. Змея. Мориа зажмурилась.