— Ну так что, господин Гальяно, мы будем договариваться или продолжим портить друг другу жизнь?
— Конечно, договоримся! Вы же знаете, что я очень сговорчивый, — неожиданно улыбнулся дворецкий. Быстро же он переключился. — Вы, леди Николетта, не обращайте внимания, знаете — характер у меня не сахар.
Надо же, он даже стал похож на человека. Я все еще смотрела на дворецкого с подозрением. Никто не может поручиться, что он снова не начнет пакостить за моей спиной. Пожалуй, придется на время смириться с этим и постоянно быть начеку, чтобы как-то противостоять его вредительству.
Я вздохнула и вышла из кабинета, немного помедлила и вдруг услышала отчетливое: «Дура!» — произнесенное дворецким за дверью. Секунду меня обуревало желание снова ворваться в кабинет и высказать все, что думаю. Но я титаническими усилиями взяла себя в руки и направилась на кухню, обдумывая план мести. Жестокой мести. Первым, что мне бросилось в глаза на кухне, был здоровенный тесак с зазубренным лезвием, висевший над одним из столов.
Я тут же кровожадно сняла его со стены. Сзади послышались шаги.
— Это самый большой нож на кухне? — думая, что пришел один из поваров, спросила я.
— Да, но это нож для хлеба и для убийства он не годится. — Надо мной откровенно засмеялись.
Я обернулась и оказалась лицом к лицу с молодым парнем, у которого на физиономии были странные усы и бородка, отчего он походил на кухонного полосато-рыжего кота после съеденной плошки сметаны… уж больно самодоволен.
— С чего вы взяли, что замышляется именно убийство? — Я разочарованно повесила нож на его законное место.
— Такое кровожадное выражение лица редко встретишь, — усмехнулся незнакомец и лихо сдвинул свой бархатный берет набок.
— Хорошо, и какой же нож годится для резки мяса?
— Ага, так я и сказал, чтобы вы потом с его помощью решили избавиться от непрошеного свидетеля, то есть от меня!
— Знаете, у вас невыносимо дурацкие борода и усы, сейчас такие не носят, — надулась я.
— А это часть моего неповторимого стиля. — Он подкрутил ус и развязно подмигнул мне.
Я уже собралась было его срезать, но нашу странную беседу прервала появившаяся на пороге кухни Кларина. Кухарка тяжело присела на одну из табуреток и с радостной улыбкой на лице объявила:
— О, я вижу, вы уже познакомились!
— С кем познакомились?.. — начала было я, но потом до меня стало доходить. Я с ужасом уставилась на усатого наглеца. — Неужели?!!
— Разрешите представиться, младший лорд Кит, — немедленно стянул с себя берет и поклонился парень. — Сразу догадался, с кем имею дело, леди Николетта.