Николас увидел нерешительность на лице Ребекки и продолжил уговоры, почувствовав, что у него появилось маленькое психологическое преимущество.
- Послушай, я забираю кольцо и клянусь: больше никаких разговоров о браке.
За долю секунды он спрятал футляр в карман.
- Ох, Николас, ты знаешь, как трудно женщине сказать тебе «нет», - воскликнула Ребекка со смущенной улыбкой.
- Тогда не говори мне «нет».
- Вероятно, это будет самая глупая ошибка в моей жизни, - пробормотала Ребекка, наклонив голову. – Договорились…еще одна неделя.
Николас облегченно вздохнул. Одна неделя. Семь дней. У него было семь дней, чтобы завоевать сердце Ребекки.
Каждый день в течение следующей недели Ребекка наслаждалась моментами, проведенными с Николасом, бережно сохраняя их в своем сердце. Николас познакомил ее со вкусом омаров, она его – со вкусом пиццы с пеперони. Он учил ее ездить верхом, она его – играть в боулинг. Они катались на машине и ходили в музеи. И каждый вечер, провожая ее, Николас долго целовал ее, оставляя оглушенной желанием. Ребекка пыталась убедить себя, что у нее теперь есть о чем рассказать друзьям из Айовы: целых две недели она помолвлена с принцем Николасом Эденбургским…подумать только, какие у них будут лица. Но она знала, что ночами, в одинокой постели, прольет много слез, вспоминая будущего короля. Мужчину, которого она теперь любила.
Была почти полночь, две недели подошли к концу. Ребекка и Николас остановились перед парадным входом дома Серены и Гейба. Полная луна освещала красивое лицо принца.
- Я…Я знаю, что обещал тебе больше не говорить об этом. Но я солгал, - прошептал он, пристально глядя в ее глаза. – Выходи за меня, прошу!
Она покачала головой:
- Нет.
- Но почему нет? – его голос был полон нежной мольбы.
Ребекка не могла объяснить, что не стремилась за него замуж именно потому, что любила его. Если бы он узнал, он получил бы власть над ней и убедил ее согласиться на брак с ним. И это было бы смой большой ошибкой в ее жизни.
Она ответила ему вопросом:
- Чего я не понимаю, так это того, почему ты выбрал меня в тот вечер. В зале было множество женщин. Почему именно я?
Долгое время Николас смотрел на луну, как будто ответ был написан на этом серебристом шаре.
- Я не знаю, - наконец сказал он искренне. – Он снова посмотрел на нее, и в его глазах Ребекка увидела смущение. – Когда я посмотрел на тебя, что – то случилось. В тот момент, когда я увидел, как ты смеешься, я понял, что ты именно та женщина, которую я ждал. И с того вечера я ни минуты не думал иначе.
Он обнял ее и слегка коснулся ее губ поцелуем почти печальной сладости. Но Ребекка осталась тверда в своем решении уйти. Но когда Николас крепче сжал объятия, и поцелуй усилился, она погрузилась в магию страсти.