Столь официальная церемония приветствия не предвещала ничего хорошего. София примирительно улыбнулась, стараясь смягчить поведение свекрови, но Миа решила полагаться только на себя.
— Присаживайся, — не пригласила, а приказала Анджелина. — Чувствуй себя как дома.
Уж конечно, «как дома»! Тем не менее Миа села. Николас остался стоять. Интересно, сколько пройдет времени, прежде чем разговор коснется цели этой встречи и начнется драка. После аперитива? Или Анджелина сначала их накормит?
— Ленч скоро подадут, — ответила на невысказанный вопрос Анджелина, — после чего мы обсудим ситуацию.
Итак, приличия решено соблюсти, цинично подумала Миа. Сначала ее накормят, а потом скормят львам. Или они решили, что после вкусной еды она будет более сговорчива?
Миа испытала облегчение, когда пригласили к столу, но, глядя на изысканную и наверняка вкусную еду, она почувствовала, что ее вкусовые рецепторы решили объявить забастовку. Ее нервное напряжение усугублялось еще и тем, что Николас сел рядом с ней и она слишком остро чувствовала его близость.
— Ты почти ничего не съела, — обеспокоено заметила София. — Может быть, приготовить тебе что-нибудь другое? Какой-нибудь салат?
— Спасибо, ничего не нужно. Я в порядке, — заверила Миа. Но это была неправда — больше всего она боялась, что ее желудок решит взбунтоваться прямо здесь и сейчас, и это было бы ужасно.
— Когда я ждала Николаса, у меня возникали самые невероятные кулинарные желания, — с улыбкой вспомнила София. — Самой желанной вдруг казалась та еда, которую я всегда терпеть не могла, да еще в самых невероятных комбинациях.
Миа отказалась от десерта, отдав предпочтение свежим фруктам.
— Кофе мы выпьем в гостиной, — объявила Анджелина, когда появился слуга и стал убирать со стола.
Так, начинается!
Едва дождавшись, пока все рассядутся и будут принесены напитки, Анджелина перешла к делу:
— Нам следует обсудить наши планы.
— Я не знаю ни о каких планах… — начала было Миа, но наткнулась на долгий выразительный взгляд матриарха.
— Конечно, вы поженитесь. — От того уверенного тона, которым Анджелина произнесла это, у Мии перехватило дыхание.
— Я не считаю брак обязательным условием для того, чтобы зачать и вырастить ребенка, — ответила она, справившись с собой.
— Бабушка, — с мягким предостережением сказал Николас, — решение будем принимать мы с Мией.
Казалось, температура в комнате вмиг упала на несколько градусов.
— Я считаю абсолютно неприемлемым, чтобы наследник семьи Каредас родился вне брака.
Мии показалось, что она перенеслась в Средневековье.