Грабитель повернул ключ зажигания и тут же вдавил педаль газа. Джип прыгнул вперед, как рвущийся на волю зверь.
Они выпустили его!
Дженифер поднялась и посмотрела в окно. Машина неслась по улице к запруженному перекрестку.
— Закрой дверцу!
Она повернулась, но не успела ничего сделать — джип круто повернул направо, и ее отбросило в противоположную сторону.
— Что, взяли?! — Грабитель отрывисто хохотнул, а Дженифер вскрикнула — прямо перед ними вырос плотный барьер из поставленных одна к другой полицейских машин.
— Прорвемся!
Еще один поворот… и еще. Пронзительный скрип тормозов, вой сирен, брань…
Джип уклонился от столкновения, но скорость оказалась слишком велика, и тяжелый автомобиль опасно занесло. Сейчас перевернемся, мелькнуло у Дженифер в голове.
Ее спас инстинкт самосохранения. Сама не понимая, что делает, Дженифер толкнула дверцу и выпрыгнула на дорогу.
Боль пронзила тело, и она покатилась по асфальту прямо под колеса неизвестно откуда взявшегося фургона.
Вот и все… — мелькнула у нее мысль.
Она парила над землей, совершенно не чувствуя веса тела, и сознание возвращалось постепенно, по мере того как круги становились все уже и уже. Затем из тишины стали доходить голоса, поначалу неразличимые, потом все более отчетливые. И наконец, Дженифер открыла глаза.
Белые стены, белый высокий потолок, слабый запах лекарств… и женщина в белом, с неясными, словно размытыми чертами лица.
Больница.
Внезапно навалилась боль. Болело все — голова, руки, ноги, спина, грудь. Боль не была острой, она как будто пробивалась сквозь толстую стену из ваты.
— Пришли в себя? Хорошо.
Боже, значит, я все же выжила! Медсестра внимательно посмотрела на Дженифер.
— Поздравляю, вы легко отделались.
— Что со мной? — Оказывается, я еще умею говорить!
— Сотрясение мозга, множественные ушибы, резаная рана.
Неужели ни одного перелома?
— Мы держим вас на обезболивающих. Врач скоро подойдет. А пока я пущу к вам посетителя. Но ненадолго. Пять минут, не больше. — Медсестра неодобрительно покачала головой. — Это против правил, но я ничего не могу с ним поделать.
— Посетитель?
— Если вы не очень хорошо себя чувствуете…
— Я в порядке. Пусть войдет.
— Пять минут, — повторила медсестра и вышла.
Кто мог знать, что она в больнице? Наверное, Нелсон. Но он в Техасе…
Долго гадать не пришлось. Дверь распахнулась, и в комнату вошел Крис Манкузо. Не вошел — ворвался. Как ураган. Темная могучая сила, сметающая все препятствия.
Заметив удивление Дженифер, он улыбнулся — сдержанно, одними губами. Глаза смотрели внимательно и даже настороженно.