Девица стала потихоньку отходить от пережитого в драке потрясения. По ее щекам разлился слабый румянец, в движениях появилась уверенность. Она виновато потупилась и промолвила:
— Вы извините, что так вышло. Я не давала верзиле повода заигрывать со мной. Он сам стал приставать.
— Да мы понимаем, — грубовато изрек парень. — Видели все сами. Так что нечего нам объяснять. Чего бугай от тебя хотел?
Девица смутилась еще больше.
— Гадости говорил всякие. Желал, чтобы я с ним пошла. Деньги предлагал… — она поморщила нос. — Но хватит о верзиле. Не хочу больше о нем вспоминать. Вы меня спасли, так что с меня причитается. Пойдемте в кафе, я вас угощу.
Я окинул взглядом скромный наряд девушки. По внешнему виду не скажешь, что дочь богатого коммерсанта.
— А денег у тебя хватит? — спросил я с сомнением.
— Я, между прочим, сегодня стипендию получила, — с гордостью изрекла девица. — Так что хватит.
— И ты хочешь, чтобы двое дядей пропили твое жалкое студенческое пособие? — съязвил я.
— Очень хочу, — честно призналась девушка. — Я же ваша должница.
Девушка обращалась исключительно ко мне, а парню, очевидно, не нравилось играть в нашем трио роль второго плана. Он поспешил вылезти на первый.
— Я тоже хочу! — заявил он настырно и хохотнул: — Я всегда готов помочь человеку освободиться от оттягивающих ему карман денег.
Девица по-прежнему обходила вниманием парня. Она вопросительно смотрела на меня, но я покачал головой:
— Нет, ребята, я не пойду. Меня на дне рождения ждут. И так уже опаздываю. Как-нибудь в другой раз. А вы отправляйтесь.
— Тоже дело, — одобрительно произнес парень. — Мы можем и вдвоем посидеть. Со мной не соскучишься, я мужик занятный. Много чего интересного рассказать могу. Ну как, идем, сестричка? — и он многообещающе подмигнул девушке.
Девица выглядела озадаченной. Очевидно, она соображала, не прогадала ли, предпочтя обществу, в общем-то, симпатичного и, между прочим, денежного бугая, общество фиксатого альфонса-урки. И будь верзила рядом, я бы рискнул поставить на него пару рубликов. Девчонка поняла, что попала из огня да в полымя и, обращаясь ко мне, просительно заговорила:
— Ну пойдемте с нами, я вас очень прошу. Мы не отнимем у вас много времени. Здесь неподалеку на конечной станции есть приличное кафе. "Экспресс" называется. Посидим в нем полчасика и разойдемся. Меня ведь тоже подруга ждет. Я к ней в гости еду.
И кто ее за язык тянул с дурацким предложением. Я заколебался. У девицы, кажется, был дар попадать в истории. За несколько минут она на моих глазах умудрилась попасть сразу в две. Ну, куда она пойдет с этим блатным, для которого чистка карманов честных граждан, по-моему, является основной профессией. А джентльмен должен оставаться джентльменом до конца. Таково мое жизненное кредо. Выручил из одной передряги — выручай из другой.