— Я готов ждать столько, сколько нужно. — Крис нежно, но крепко сжал молодую женщину в объятиях. — Я же люблю тебя, глупышка.
Некоторое время они провели молча. Вдруг Николь, будто спохватившись, подняла голову и беспокойно огляделась по сторонам.
— Кстати, куда мы едем?
— Конечно, ко мне. Разве я могу оставить тебя одну в таком состоянии?
Глубоко вздохнув, Николь вновь прижалась щекой к мужской груди.
— Хорошо. Я согласна…
На следующее утро, едва приблизившись к двери своей квартиры, Николь услышала истошный телефонный звонок. Поспешно открыв замки и войдя внутрь, молодая женщина торопливо сняла трубку. Вдруг что-то стряслось в больнице и срочно требуется ее помощь?
— Николь, черт побери, наконец-то! — с удивлением услышала Николь голос сердитого и явно невыспавшегося Джулиана. — Я названиваю тебе все утро. Где ты пропадаешь?
— Я… я не ночевала дома… Была у подруги, — зачем-то солгала Николь. — Что-то случилось?
На другом конце провода иронически хмыкнули.
— Если не считать того, что от меня ушла жена, — практически ничего.
— Мне очень жаль, что я стала невольной причиной вашей размолвки.
— Невольной? — От удивления Джулиан аж присвистнул. — Не слишком ли смело сказано?
Николь почувствовала нарастающее раздражение.
— Я не виновата, что твоя супруга оказалась ревнивой истеричкой. К тому же она первая полезла на рожон. Я не привыкла терпеть, когда со мной обращаются чересчур пренебрежительно.
— Ладно, оставим это. — Чувствовалось, что Джулиана заботит нечто иное. — Николь, мне нужна твоя помощь.
— Интересно, какого рода?
— Посидишь с Келли пару дней? Мне надо отлучиться по делам.
Николь нервно рассмеялась.
— А я-то тут при чем? Разве у ребенка нет няни?
— Нет. Я уволил ее пару недель назад, надеясь, что это заставит Изабеллу уделять дочери больше внимания.
Николь хмыкнула. Интересное решение проблемы, ничего не скажешь!
— Так найми новую.
— Не успеваю. Мой самолет вылетает через два часа. — Помолчав, Джулиан нехотя пояснил:
— Ночью мне удалось выяснить, что Изабелла вернулась в Миннеаполис, на свою старую квартиру.
Николь почувствовала ревнивый укол в самое сердце. И язвительно осведомилась:
— Ты летишь, чтобы на коленях вымолить у нее прощение? Осыпать золотом и бриллиантами, лишь бы Изабелла соизволила вернуться домой?
Джулиан сухо уточнил:
— Вообще-то я собирался лишь проследить за тем, чтобы бывшей миссис Киртон доставили ее вещи в целости и сохранности. А заодно и обсудить детали бракоразводного процесса.
Николь показалось, что она ослышалась.
— Что? Б-бывшей? Бракоразводный процесс?