— Что?
— Наверное, это звучит просто идиотски.
— Ты что-то хотела сказать?
— Ты спокойно можешь отказаться, но я тут подумала: может, ты захочешь к нам присоединиться? На пару гамбургеров?
— Сегодня к нам присоединится один мой друг, — предупредила Симона своих подопечных — Гомера, Дэвида и Пинк, когда они направлялись от бассейна к закусочной.
Двенадцатилетний Дэвид нахмурился.
— А кто он?
— Очень хороший парень. Его зовут Райан.
— Ваш парень? — спросила Пинк, застенчивая, тоненькая девочка тринадцати лет.
Симона чуть не ответила отрицательно. С другой стороны, эти трое отнеслись бы к чужому человеку недоверчиво…
— Да, мой парень. И я от него без ума, так что смотрите, не подведите меня!
Пинк улыбнулась, Дэвид закатил глаза и усмехнулся, а Гомер сразу попятился, засунув руки в карманы и пнув пустую консервную банку.
— Наверное, я сегодня с вами не пойду, — пробурчал он. — Я не голоден.
Симона знала, что это неправда. Гомер был голоден круглые сутки.
— Вот что я тебе скажу, — доверительно начала она. — Если вы сегодня правильно сыграете эту партию, Райан может научить вас управляться с доской для серфинга.
— Я и так умею, — фыркнул мальчик, но все прекрасно знали, что это ложь. Из всех троих он был худшим пловцом.
— А он меня научит? — взволнованно спросил Дэвид, глядя на Симону сияющими глазами из-под темных, еще влажных кудряшек.
— Я его сама попрошу об этом. Он один из лучших. Дэвид, тебе может крупно повезти.
Райан ждал их у кафе.
— Это он? — выдохнула Пинк, поспешно приглаживая непослушные рыжие волосы. — Ух ты, Симона, твой парень просто супер!
Симона быстро оглянулась через плечо и увидела, что Гомер совсем рядом с ними. Она ободряюще улыбнулась мальчику. Гомер всю жизнь жил своим умом, и далеко не все его способы выживания были законными, поэтому он был очень осторожен.
— Я попросила Райана прийти сегодня к нам, потому что очень хотела, чтобы он с вами познакомился, — сказала она, обращаясь к Гомеру. — Но если ты не хочешь, думаю, он поймет.
Мальчик стоял, опустив глаза и рассматривая свои кроссовки, а затем вздохнул и покосился на Райана.
— Клянешься, что он нормальный парень?
— Клянусь!
— Тогда, думаю, ничего страшного, — пробормотал он.
Это решило дело, и Симона, чувствуя себя наседкой с тремя цыплятами, повела детей знакомиться со своим новоприобретенным парнем.
— И куда они пойдут теперь? — спросил Райан в конце обеда, когда троица удалилась в сторону пляжа.
Он имел большой успех сегодня. Пинк была так поражена одним его видом, что превратилась в застенчивое и милое создание. Дэвид и Гомер, почувствовав дружелюбие Райана, полностью расслабились.