— А кто тебе мешал?
Блайт почувствовала, как он отдаляется, прежде чем Джас по-настоящему отпрянул. Она снова увидела отрешенное выражение его лица и мысленно прокляла себя за бестактность. Надо было действовать, и действовать немедленно.
— Ты боишься детей? — спросила она напрямую.
Он заморгал, делая вид, будто что-то попало ему в глаз.
— Так как же? — повторила Блайт.
— Почему ты решила, что я должен их бояться? — осторожно осведомился Джас.
— Не заметила, чтобы ты рвался с ними пообщаться. Они такие же люди, как я и ты. Ты должен радоваться, когда вокруг столько маленьких доверчивых существ.
— Радоваться?! — вскричал он. — Замолчи!
Блайт была в шоке. Задыхаясь от обиды, она нашла в себе силы ответить:
— Да как ты смеешь грубить мне?! Что я такого сказала?
— Прости, — опомнился он. — Это и впрямь было слишком грубо. Прости меня, пожалуйста.
— Да, очень грубо! Но я не понимаю, за что…
— Конечно, ты не понимаешь! — запальчиво перебил Джас и уже спокойнее продолжил: — Но ты и не можешь понять. Господи, посмотри на себя: ты же сама еще ребенок.
— Ага! Значит, я для тебя исключение. Меня, слава Богу, ты еще в силах терпеть!
— Может, мне встать на колени, чтобы ты меня простила? — безнадежно спросил Джас, которому эта ссора начала действовать на нервы. — Прости еще раз. А теперь давай поговорим на другую тему?
Он взял ее за руку и повел к пляжу. Сердитая и недовольная, Блайт плелась за ним и обиженно молчала. Они дошли до каменистого выступа в конце пляжа. Вместо того чтобы повернуть назад, Блайт вырвала свою руку и вскарабкалась на камень, поверхность которого была сравнительно ровной и шершавой.
— Смотри, там опасно! — прокричал снизу Джас.
Блайт, не ответив, подошла к самому краю, где перед ней раскинулась величественная бескрайняя водная стихия. Она молча наблюдала, как пенные волны с ревом разбиваются у ее ног. Соленые брызги намочили лицо, волосы и темными пятнами разрисовали шорты и футболку.
Блайт почувствовала, как сильные руки обхватили ее за талию и потянули вниз, после чего услышала голос Джаса над самым ухом:
— Ты подошла слишком близко. Можешь упасть.
Поздно, с горечью подумала Блайт. Я уже шагнула в бездну и пропала в водовороте любви к человеку, который принес мне огорчений больше, чем радости.
Блайт расцепила его пальцы и освободилась. Не удостоив Джаса даже взглядом, она зашагала прочь с пляжа. В горле стоял ком, и несколько горьких слезинок уже смешались с солеными брызгами на ее лице. Она решительно смахнула слезы.
Джас догнал ее и остановил, опустив тяжелую руку ей на плечо.