— Вот сюда она тебя и укусила, Мигуэль? Боже мой, ведь собака оказалась бешеной! Как это случилось? И что говорят врачи?
Лора прикусила язык. Глупо, глупо, глупо, твердила она себе. Возможно, Мигуэль не знает статистики, а потому так спокоен. Слезы навернулись на глаза девушки при мысли, какой жестокий вопрос она невольно задала этому человеку.
Но вместо того чтобы рассердиться, Мигуэль ласково обнял ее за плечи:
— Утри слезы, Лора. Ты ведь не проговорилась и не открыла мне ничего нового. Я отлично знаю, что сыворотка действует лишь какое-то время. Дальше остается только ждать. И это меня, черт возьми, не на шутку пугает.
На лице Мигуэля появилось выражение неуверенности, как будто признание вырвалось у него невольно. Сердце Лоры сжалось от боли при виде его страданий. Она заключила между ладонями его лицо и зашептала:
— Пожалуйста, позволь мне ждать вместе с тобой, Мигуэль. Не будет ничего плохого в том, если мы будем бояться вместе.
Длинные пальцы О'Брайана прикрыли ладони девушки. Лора почувствовала, как от этого прикосновения по ее телу пробежала дрожь. Она попыталась подавить вспыхнувшее желание. Было бы просто смешно думать о какой-то физической близости с Мигуэлем, когда и он и она сама так пострадали. И все же Лора поняла, что сейчас желает лишь одного: лечь вместе с этим человеком в постель и доказать ему всю силу своей любви…
Появление медсестры прервало эти мысли. Но прежде Мигуэль страстно прижал Лору к своей груди и прошептал по-испански:
— Вместе, дорогая… Навсегда вместе…
В тот же день их обоих выписали из больницы. Они были еще слишком слабы, чтобы вернуться в глухомань, к местам своей работы, поэтому их временно разместили в небольшом пансионе около штаб-квартиры Корпуса мира.
Лора все еще не могла понять, насколько серьезны были слова Мигуэля, произнесенные в больнице. И ждала, что он скажет или сделает еще что-нибудь такое, из чего станут ясны его настоящие чувства к ней.
Но Мигуэль, казалось, забыл о своих обязывающих заявлениях. И это все более повергало Лору в отчаяние. Нет, он больше не избегал встреч с ней, как тогда, в последние дни стажировки. Впрочем, О'Брайан просто не мог этого делать. Не говоря уже о том, что они ели за одним столом, они оба теперь работали в штаб-квартире Корпуса мира. Это произошло после того, как у Лоры сняли послеоперационные швы, а врачи подтвердили нормальный ход выздоровления Мигуэля.
Каждый день стал для девушки сладкой агонией. Мигуэль был совсем рядом. И в то же время — бесконечно далек от нее. Он постоянно выдерживал дистанцию. Единственное, что оказалось общим, так это, пожалуй, прозрачный, пахнувший хвоей воздух Кито…