— Интересно, что навело тебя на такие мысли? — с непонятным оттенком угрозы спросил Фрио.
— Я подумал, что ты признал поражение, — самоуверенно пояснил Кристиан, — и смылся, чтобы не платить долги.
Глаза кубинца блеснули гневом, но ни один мускул не дрогнул на мужественном смуглом лице.
— Насколько я помню, осталось еще два месяца, — с кажущимся спокойствием возразил он. — И надеюсь, что к этому времени долг придется выплачивать тебе.
— Вы заключили какое-то пари? — поинтересовалась Виктория, озадаченная странным разговором.
— Слышите? Уже прозвучал гонг, — заметил присоединившийся к компании Ричард. Поспешность, с которой он вмешался в беседу, лишний раз убедила девушку: что-то здесь не чисто.
— О чем вы поспорили? — снова спросила она.
— Ничего интересного… Это была шутка, — настойчиво сказал Ричард. Смутившись, он взял Викторию под руку, стараясь увести прочь.
— Нет, не шутка, — вдруг произнес Крис. — Все происходило вполне серьезно. Мне очень нравится эта лошадь, и я позабочусь, чтобы ее содержали в достойных условиях.
Виктория раздраженно высвободила руку.
— Я хочу знать, о чем был спор, — решительно заявила она. Непонятный разговор до предела возбудил подозрительность девушки. Особенно ее насторожило упоминание двухмесячного срока. Примерно в это время истекал шестидесятидневный лимит, после которого, если Вики ничего не успеет предпринять, все права на управление ее компаний перейдут к «Форуму».
Ренвик победно рассмеялся.
— Ну что? Кто скажет, ты или я? — с вызовом спросил он.
Фрио безразлично пожал плечами.
— Мы поспорили, что я пересплю с тобой до осенних скачек на Кубок Чейза, — честно признался он.
— Переспишь?! — Глаза девушки расширились от неожиданности и негодования. Потрясение было так велико, что в какой-то момент она едва не потеряла сознание.
Взглянув Марку в глаза и поняв, что все сказанное— правда, Виктория густо покраснела. Она сразу вспомнила вечер в гостиничном саду. Тогда девушке казалось, что поведение Марка — это часть тактики по завладению контролем над компанией. Хотя после поцелуев почти поверила в его личный интерес к ней самой. Сейчас все прояснилось… От стыда и унижения девушке хотелось провалиться сквозь землю.
— Мерзавец! — в ярости прошипела она. — А вы оба! — Вики повернулась к старым друзьям. — Я считала вас порядочными людьми!
Она отвернулась и хотела было уйти, но Марк поймал ее за руку.
— Подожди минутку…
— Не прикасайся ко мне! — крикнула девушка. — Не хочу никого и ничего слышать!
Марк несколько секунд смотрел ей в глаза, потом отпустил. Вики пошла по дорожке, ничего не различая перед собой и натыкаясь на людей. Она не обращала внимания на удивленные взгляды знакомых, которые здоровались с ней, но не получали ответа.