Чинна повернулась, как будто обрадовавшись новости.
— Почему же вы не сказали мне? Я могла бы познакомиться с ними, и тогда у меня был бы выбор!
Джо уселся на верхнюю ступеньку.
— Знаете что, — сказал он, насмешливо глядя на нее снизу вверх. — Если появится еще один парень, я обязательно приведу его прямо к вам, чтобы вы сами сообщили ему, соответствует ли он вашим требованиям.
Опустившись на ступеньку ниже, она скептически посмотрела на Джо.
— Что-то подсказывает мне, что вы бы не смеялись, если бы это было действительно хорошее предложение.
— В Данмовине есть много достойных мужчин. То, что они не брились лет десять и, возможно, не мылись с Рождества, конечно, пустяки. — Джо покачал головой, а в его глазах плясали чертики. — Мне почти жаль, что у вас нет шанса с Грегом. Любопытно было бы посмотреть, что бы вы стали с ним делать…
— Значит, Грег действительно где-то в горах, — мягко сказала она и, не удержавшись, взглянула на лес. — Почему он прячется?
— Полагаю, он заказал вас, извините, на пьяную голову. Но когда вы сообщили, что действительно собираетесь приехать, Грег не нашел в себе сил встретиться с вами лично. Поэтому он спрятался, полагая, что вы уедете, если не найдете его.
Она опять посмотрела на лес, почти уверенная, что видела какое-то движение в тени.
— Вы хотите сказать, что он где-то здесь и наблюдает за нами? — мягко спросила она.
— Возможно. Это на него похоже.
— А если вы не хотите на мне жениться, может быть, вам просто нанять меня? — с насмешкой произнесла она. — Кажется, я умею целовать вас в любое время, в любом месте. — Она поднялась и нежно поцеловала его в щеку, потом повернулась и вошла в дом.
Джо откинулся, моргая, пытаясь понять, почему эта женщина так легко манипулирует его кровяным давлением. Он никогда не был чувствителен к внешним влияниям, а поэтому теперь почти испугался.
— Ну да ладно! — пробормотал он. — Скоро ты исчезнешь из моей жизни, и мне больше не придется волноваться.
Когда Джо, заинтересованный причиной радостного визга, вошел в кухню и устроился за столом, дети притихли.
— Я начинаю беспокоиться за нее, — заметила Чинна, когда Расти убежал играть. Кимми сидела перед своей нетронутой тарелкой. — С тех пор как мы приехали, она не съела ни кусочка.
Джо нахмурился. Он был мало знаком с процессом кормления детей, но в любом случае ему не хотелось, чтобы из-за него кто-то оставался голодным.
— А она пила что-нибудь? — спросил он, чтобы удостовериться, не пора ли вызывать врача.
— Да, она выпила немного сока. И один стакан молока — это я точно знаю.