— А что поможет?
Лаура, похоже, могла продолжать беседу до бесконечности, но с Элси было довольно. Дружески пожав руку девушке, она отправилась в свою комнату, чувствуя себя вконец опустошенной. Она надеялась только, что Джессика сейчас собирает вещи, как и обещала. Последнее, чего старшей сестре только не хватало сейчас, — так это каких-нибудь неприятностей с младшей.
Джессика и в самом деле была у себя, вот только вещей не паковала. Она сидела у окна и нетерпеливо вскинула голову, когда Элси вошла. Голос ее прозвучал на удивление беззаботно.
— Ну и дела, правда? Я думала, Маркес ее сейчас ударит, честное слово! Бедняжка Лаура, она, должно быть, чуть не умерла, когда выяснилось, что он все знает — Да, но согласись, это не наше дело, — отозвалась сестра, думая о том, каким странным путем тайное стало явным. — Кроме того, я слышала, ты грозилась начать собирать вещи.
— Но ведь мы же не уезжаем, правда? Джессика недоверчиво уставилась на нее.
— А что еще нам остается? Ты ведь слышала, Родриго отправляет Лауру обратно в монастырь.
— Ну это он сказал со зла. Кроме того, он же к тебе прислушивается. Может, тебе его уговорить?
— Нет, я не могу. — Элеи возмущало до глубины души, что обе девчонки так и стараются использовать ее в своих целях. — В любом случае, мне казалось, ты хочешь в Нью-Йорк.
— Хотела, — угрюмо призналась Джессика, — но это было раньше. До того, как…
— До того, как ты стала сбегать в Ондас Рохас по вечерам? Честно говоря, Джесси, ты ужасная эгоистка — не думаешь ни о ком, кроме себя!
— Я просто развлекалась, — запротестовала сестра, водя носком спортивной туфли по полу. — У тебя в моем возрасте, наверное, была куча развлечений!
— Когда я была в твоем возрасте, мама заболела, а папа сходил с ума от страха за нее, — ответила Элси. — Это было за три года до того, как я встретила Родриго, если ты это имеешь в виду.
Джессика нахмурилась.
— Вы долго встречались, прежде чем?..
— Нет, — ответила Элси через силу; она предпочла бы поговорить о чем угодно другом. — Папа нас познакомил, и с того дня прошло недели две, не больше.
— Две недели! — Джессика была поражена. — Вот это да! Ты закадрила миллионера меньше, чем за четырнадцать дней! Слушай, а расскажи-ка мне об этом! Он стал твоим первым мужчиной? И каков он в постели?
— Прекрати!
Интересно, а что бы она подумала, расскажи ей Элси всю правду: о том, как наивна была… Она направилась к двери раньше, чем Джессика смогла заметить и оценить степень ее негодования и обиды.
— Вот что — я начинаю собираться. Родриго хотел со мной поговорить, и тут даже волшебного кристалла не надо, чтобы предсказать, о чем пойдет разговор.