Воины осторожно вташили обмякшее тело Осоки на ветку, и та снова вцепилась когтями в кору.
- Спасибо вам! Ох, спасибо, спасибо, - лепетала °на, дрожа от головы до хвоста.
Львиносвет успокаивающе похлопал ее хвостом по боку.
- Спасибо тебе, - сказал он Жабнику.
Воин Теней что-то буркнул себе под нос и еле заметно кивнул, словно ему было неловко признавать, что он помог соседской кошке.
Из- за деревьев послышались крики Двуногих. Собаки обернулись и, бросив тоскливые взгляды на котов, поспешно побежали на голоса. Когда топот их лап стих вдали и в лесу вновь наступила тишина, Львиносвет помог Осоке спуститься на землю, а Жабник вернулся на свое дерево и повел вниз Лепестянку. Наконец все коты благополучно слезли на траву и, все еще дрожа от пережитого, бросились к ручью. Растянувшись на выжженной солнцем траве, они долго лежали, не говоря ни слова.
- Кажется, я потянула плечо, - прошептала Осока, болезненно морщась. - Прости меня, Львиносвет! От меня одни неприятности.
- Глупости, ты в полном порядке, - заверил ее Львиносвет. - Никто не может уметь все на свете. Вот когда нам придется удирать от кого-нибудь, то вы с Белогрудкой в два счета обставите всех нас!
- Боюсь, сейчас я и в беге буду последней, - жалобно вздохнула Осока. - По крайней мере, пока плечо не пройдет.
- Мотылинка кое-чему научила меня перед выходом, - вмешался Чешуйник, обнюхивая больное плечо Осоки. - Она сказала, что мазь из разжеванных листьев бузины отлично помогает при растяжениях. Я могу сбегать поискать их!
- Какой от нас прок, если некоторые даже по деревьям лазать не умеют, - спросил Когтегрив, когда Речной воин убежал в лес. - Как мы справимся с гем, что нас ждет впереди?
Тревога молодого воина мгновенно передалась Львиносвету, и острый коготь страха моментально уничтожил его бодрое настроение. Остальные коты тоже невесело заворчали,
- Но никто не знает, что нас ждет впереди и с чем нам придется столкнуться, - пробормотала Осока. -Мы даже не знаем, действительно ли ручей чем-то перегорожен! Может, он просто пересох от жары, а мы так и будем идти и идти целую вечность, - горестно промурлыкала она.
Львиносвет покосился на свою ученицу и понял, что та не на шутку перепугалась. Он наклонился и тихо шепнул:
- Я верю, что ты не ошиблась.
Голубичка немного повеселела, хотя Львиносвет видел, как она нервно втягивает и выпускает когти.
Солнце село, и небо в просветах между деревьями окрасилось красным, а поддеревьями сгустились вечерние тени.
- Давайте переночуем прямо здесь, - предложила Белогрудка. - Нам всем нужен отдых, а Осоке особенно.