- А здесь безопасно? - дрожащим голосом спросила Лепестянка. - Вдруг собаки вернутся? Может быть, нам лучше переночевать на деревьях?
- Еще чего не хватало! Да ты первая свалишься, когда уснешь, - грубо рявкнул Жабник.
Лепестянка в ужасе закатила глаза.
- Что же нам делать?
- Все будет нормально, - успокоил ее Львиносвет. - Выставим стражу и будем дежурить по очереди. - Он вскочил и бодро объявил, не давая котам времени на возражения: - Давайте соберем мох и папоротники для подстилок!
Голубичка и Лепестянка помчались к ручью за мхом, а Львиносвет и оставшиеся коты принялись обрывать верхушки сухого папоротника.
- А ты ложись и отдыхай, - велел Львиносвет Осоке. - Чешуйник скоро вернется.
Когда Речной кот возвратился с охапкой листьев бузины, остальные уже переплели вместе верхушки папоротников, выстроив круглую палатку, а Лепестянка и Голубичка сделали уютные гнездышки из мха.
- Ну вот, - весело воскликнул Чешуйник, усаживаясь рядом с Осокой. - Сейчас я разжую листья и помажу тебе плечо, а утром ты будешь здорова!
- Спасибо, - робко прошептала Осока.
Когда патрульные устроились во временной палатке, их снова охватило смущение. Всем было неловко ложиться спать вместе с чужими котами, поэтому соплеменники теснее прижимались друг к другу, а Когтегрив чуть не выскочил из палатки, когда Лепестянка случайно задела его хвостом.
- Прости, - еле слышно пролепетала Речная кошка.
Львиносвет сам едва не наступил на ухо Белогрудке и, попятившись, налетел на Жабника.
- Осторожнее! - проворчал тот. Львиносвет виновато кивнул и, выбравшись из палатки, уселся на берегу сухого ручья.
- Я буду сторожить первым, - вызвался он. Грозовой воин сел поудобнее, подвернув под себя
лапы, и вскоре понял, что так устал, что непременно уснет, если не будет двигаться. Заставив себя встать, Львиносвет принялся расхаживать взад вперед по берегу и вокруг полянки, где на них напали собаки. Время от времени он настораживал уши и принюхивался. Вокруг все оставалось спокойно: запах собак растаял вдалеке, и лишь однажды Львиносвет услышал далекое сопение барсука.
Когда он вернулся к палатке, то увидел две убываюшие луны, светящиеся в блестящих кошачьих глазах.
- Ты почему не спишь, Голубичка? - строго прошептал Львиносвет, стараясь не разбудить усталых котов.
- Как же я могу? - так же тихо, но с вызовом спросила ученица. - А если собаки вернутся? Ведь я услышу их раньше всех вас!
- Ты не можешь все время заботиться обо всех, -сказал Львиносвет, с сочувствием глядя на нее. - Мы справимся, вот увидишь. А теперь спи.