Она могла подойти к кому угодно, поговорить, для нее больше не было запрещенных тем. Она даже почувствовала свое превосходство над Курбановой, потому что знала больше, чем Ленка. Она знала, что Курбанову не любят. И сколько Ленке ни бегать за Щукиным, былого не вернешь. Птица счастья от нее улетела. А вот беловолосая Юлька Наумова давно строит глазки невысокому Максиму – Ире теперь и это понятно.
– Ну, чего, идем?
Как во сне, Ира прошла через обе комнаты, обулась и выплыла в подъезд. Даже с Катиной мамой не попрощалась.
– А давно он тебе ее дал?
– Дня два назад, перед отъездом.
– И ты молчала?
– Да тут своих дел. – Катя привычно морщилась, как от зубной боли. – Мать у меня беременная. Что будет дальше, вообще непонятно.
– Сколько же ей лет?
– Да с этим-то все в порядке. Но теперь отец от нас точно никуда не уберется.
– Может, все изменится. – Утешать Ира не умела. В ее словарном запасе не было нужных слов.
– Проехали, – грубо сменила тему Сергеенко. – Что у тебя там в записке?
– Написал, что любит.
– А ты?
– Я же его никогда не видела.
– Значит, теперь веришь, что он существует?
– Я верю, что существует… – на секунду смутилась, – любовь, – неожиданно серьезно произнесла Ира. Да какая разница, во что она верит! Если ей от мятой записки с четырьмя словами и двумя знаками препинания стало хорошо, то пусть будет так.
– Мать вот тоже все говорила: «Любовь, любовь!» – а теперь с пузом будет ходить, – с горечью произнесла Катя. – А ты знаешь, что такое любовь?
Она, как злой волшебник, тянула Иру с небес на землю.
– Когда мир вокруг расцветает всеми цветами радуги? – не стала выдумывать оригинальный ответ Ира. И что она так обрадовалась? Или ей уже неважно, кого любить? Важно, что любовь поселилась в душе?
– Ты когда-нибудь кошку гладила?
– В каком смысле? – Вопрос был настолько нелеп, что Ира решила переспросить.
– Ты ее гладишь, а она царапается. Ты ее снова гладишь, а она тебя в кровь. Ты ее по спинке, а она когтями. До боли. До крика. Вот что такое любовь.
Катя отвернулась. Что это с ней? А если родители и правда любят друг друга? Что может быть в этом плохого?
– Ну… послушай, – неуверенно начала Ира. Где же вы, нужные слова!
– Отстань! – отмахнулась Катя, сбрасывая руку Иры со своего плеча.
В школе Катя сразу убежала вперед. Когда Ира вошла в класс, Сергеенко уже занималась своими делами. Лисова на парте расправила записку. Нет, слова не стерлись, не изменились.
Аня Ходасян привычно вздыхала. Она бы тоже могла много чего рассказать о жизни и новом взгляде на действительность. Но ее, как всегда, никто не спрашивал.