— А у Лу сегодня прорезался новый зубик, — с гордостью сообщила мужу Джемма.
— Я должен это увидеть. — Ларри поднялся с кресла и направился в детскую.
— Ларри, — окликнула его жена, — дай ей поспать, бедняжка так намучилась.
— А я хотел взять ее и Дика в бассейн поплавать.
— Подожди, пока они проснутся. — Джемма бросила на Лесли выразительный взгляд и тихонько вздохнула. — Ларри и сам большой ребенок, ему все время хочется играть.
— Он чудесный. Я даже немного завидую тебе.
— Не завидуй. — Джемма взяла Лесли за руку и пожала ее. — Настанет и твоя очередь, и я думаю, это произойдет скорее, чем ты ожидаешь.
— Надеюсь, — пробормотала та, хотя не слишком поверила в предсказание подруги.
— Лесли, — обратился к ней Ларри, — я навел кое-какие справки о том парне, о котором ты упоминала вчера. — Он достал из кармана листок бумаги и прочитал: — Хью Джеймс Уоллес, тридцать пять лет, в двадцать один женился, через три года овдовел, имеет дочь Колин. Владеет десятью тысячами акров земли в окрестностях Тейлора. Три года назад был избран президентом ассоциации местных скотоводов.
— А что еще? — поинтересовалась Джемма.
— Разводит лошадей и крупный рогатый скот.
Для Лесли в этой информации не было ничего нового.
— Похоже, это порядочный парень, — продолжил Ларри. — Во всяком случае, мой знакомый, который знает Хью Уоллеса уже несколько лет, очень высокого мнения об этом человеке. Так что если хочешь услышать мой совет, то я скажу так: выходи замуж, рожай ребятишек, и все будет хорошо.
— Ларри! — с укоризной воскликнула Джемма.
— Именно так поступила ты, и все получилось здорово, правда?
— Но обстоятельства в данном случае совсем другие. — Джемма бросила на Лесли виноватый взгляд.
— Женитьба пойдет на пользу им обоим. — Ларри посмотрел на Лесли и кивнул, словно решение уже было принято. — Выходи замуж за Уоллеса.
«Выходи за него замуж». Эта фраза вертелась у Лесли в голове, когда она спустя несколько дней возвращалась в Тейлор. Да и прощальные слова Хью не давали ей покоя. «Если наши чувства не угаснут за это время, мы сразу поймем это». Но что они могли понять за две недели разлуки? Лесли не знала ответа на этот вопрос.
Поскольку по дороге спустило колесо и девушке пришлось задержаться на станции техобслуживания, она вернулась в город гораздо позже, чем рассчитывала.
Праздник уже был в полном разгаре, и скоро должны были начаться танцы.
Со станции техобслуживания она попыталась позвонить на ранчо Хью, но ей никто не ответил. Без сомнения, все веселились на празднике, так что Лесли ничего не оставалось, как гнать без остановки, не останавливаясь даже чтобы поесть.