– Сейчас вы пойдете к королеве…
– Я? В такой поздний час? Вы с ума сошли, Леонора!
– Слушайте меня и не перебивайте. И вы, и я сейчас в очень большой опасности: мы теряем свое влияние на королеву. Этого нельзя допустить. Поэтому вы пойдете к королеве и скажете ей, что вам известно о существовании заговора, целью которого является возведение на трон принца Конде.
– Но мне об этом ничего неизвестно,– испуганно прошептал маршал.
– Слушайте же! Так вот, королева скажет вам, что заговор ей не страшен, так как она состоит в союзе с Испанией, против которой никто не решится выступить. А вы ей скажите, что у вас есть сведения, будто герцога де Буильона, возглавляющего протестантскую оппозицию, поддерживает Англия. Вы должны убедить королеву в том, что ей необходим союз с Англией. Но протестанты Англии могут и не пойти на военный союз с католической королевой. Вот если бы этот союз был брачный… Яков I вот уже три года как овдовел, но не прочь снова жениться. Брак с французской королевой-регентшей крайне выгоден ему. А что касается выгод королевы – это дело очевидное. Во-первых, этим шагом королева укрепляет положение юного короля – во Франции отныне бунты просто невозможны; во-вторых, получает мужа-красавца, а также возможность разделить с ним власть и английский трон. Обязательно подчеркните, дорогой, что ее нынешнее положение королевы-регентши крайне ненадежно. Обрисуйте, как она будет бесправна после того, как король станет совершеннолетним. Кроме того, намекните, что в лице Англии королева приобретет также могущественного военного союзника. А союз с Испанией королева уже заключила. После всего этого, господин маршал, вы объясните королеве, какие выгоды могут быть от союза таких мощных держав как Англия, Франция и Испания.
– А действительно, какие тут выгоды?– простодушно осведомился маркиз.
Леонора печально вздохнула, подумав о том, как бы дурак-супруг не завалил все дело…
– Скажите, что теперь Англия, Франция и Испания, объединившись, смогут поделить Европу по своему усмотрению. А когда увидите, что королева клюнула на ваш план, тогда выразите сомнение, захочет ли Яков терять свою холостяцкую свободу. Напомните королеве, что ей уже за тридцать, но сделайте это мягко и осторожно. Подкиньте ей пару комплиментов из тех, что только что репетировали перед зеркалом без панталон. Скажите, что, несмотря на ее годы, она выглядит прекрасно, и что все удивляются, как ей удалось так сохранить свою красоту.
– Но королеве не за тридцать, а уже за сорок,– возразил д'Анкр.
– А вы забудьте про это,– посоветовала Леонора.– Так вот, насколько я знаю королеву, после всего, что вы ей наговорите, она спросит вашего совета. И вы скажете Ее Величеству, что знаете при дворе одного человека, который способен завоевать доверие короля Англии и устроить дела королевы как нельзя лучше.