Стоя около ресторана, Джейк жадно хватал ртом воздух. У него было такое чувство, словно он вынырнул на поверхность после долгого пребывания под водой. В голове стучало. Джейк медленно направился к автостоянке. На город уже спустились мягкие сумерки, легкий приятный ветерок обвеивал лицо и шевелил волосы. Стоянка была огорожена декоративной решеткой, увитой виноградными лозами, на которых сейчас висели зрелые пурпурные грозди. Джейк задел плечом одну из них, и несколько виноградин покатились ему под ноги. Он этого даже не заметил.
Тэлбот чувствовал себя опустошенным.
«Кейти! Боже мой! Увидеть ее через столько лет… и с красавицей дочерью!»
Открывая дверцу «бронко», Джейк увидел, что у него дрожат руки. Он со стоном прислонился к машине.
«Кейти Тиндел! Нет, Кейт Роуз. И Эйприл Роуз».
В облике Эйприл было что-то болезненно знакомое. Кейт в юности. Семнадцатилетняя и влюбленная. Воспоминания укололи Джейка острыми шипами.
Сколько с тех пор произошло всего… Он потряс головой. Неужели это она?
Ну и сюрприз преподнес ему Филипп. Сюрприз так сюрприз. Джейк, конечно, знал о существовании «Агентства талантов Роуз», потому что Кейти была женой его владельца. Правда, это единственное, что было ему известно. И вдруг Филипп приходит и объявляет:
— Я нашел замечательную модель для рекламы «Тэлбот индастриз». Это дочка Кейт Роуз. Ты знаешь вдову Бена Роуза, владельца «Агентства талантов Роуз»? Она просто прелесть. Я имею в виду дочку. Тебе не надо никого больше искать. Эйприл Роуз — то, что нам нужно.
— Что ты сказал?
— Я говорю: это то, что нужно. — Филипп был полон энтузиазма. — И мне показалось, что мамаша тебя знает. Она что-то такое обронила. Не помню. Но подожди, увидишь дочку. О, старик! Если бы я был лет на десять моложе!
— Ты хотел сказать, лет на двадцать. — Джейка вдруг охватила неясная тревога.
— Наверное, ты прав. — Филипп затянулся сигаретой. Если дело касалось женщин, то ни возраст, ни национальность, ни вероисповедание — ничего из этого значения не имело. Он был настоящий охотник высшей квалификации. — Но повторяю: она то, что нам надо. В общем, увидишь сам.
«Дочка Кейт Роуз. Дочка Кейти. Дочка Бена Роуза». Внутри Джейка всколыхнулась ревность, поднялась снизу, как отвратительный зеленый монстр, снова ослепляя его, снова напоминая те разрывающие душу мгновения, когда ему сообщили ошеломляющую новость.