— Ну, нас им так легко не взять, — уверено произнёс один из командиров. — На моём "Петропавловске" пятьдесят две термоядерные боеголовки калибром от ста до четырёхсот пятидесяти килотонн: мы "поднебесным" такую Хиросиму с Нагасакой устроим — мало не покажется.
— Мало иметь оружие, нужно иметь решимость его применить. А вот как раз с этим-то большая проблема… — адмирал тяжело вздохнул. — Я ещё не всё сказал. Князь Алексей на днях тайно встречался с одним японским дипломатом, хотя дипломат из этого самурая такой же, как из меня балерина. Не будет ни Хиросимы, ни Нагасаки — наш князь готов признать себя вассалом Японии, оставаясь при этом властителем Камчатки. А в подтверждение своей верности микадо он намерен передать ему весь наш флот в неповреждённом состоянии. Вот так. Сведения достоверны: у меня есть запись этого разговора. Князь Алексей — предатель.
— Камень на шею, и в воду, — прогудел плечистый командир "Томска". — Авачинская губа — она широкая, места хватит. Выберем другого князя, и покажем богдыхану с микадой большой и толстый.
— Не так-то это просто, — с сомнением в голосе произнёс командир "Челябинска". — У Алексея сторонников не меньше, чем противников. Хитёр, ничего не скажешь: как есть лиса. Хотя попробовать можно…
— Затевать усобицу, когда враг у ворот, — последнее дело, — остудил их адмирал. — Да и поздно уже. С падением Приморья судьба наша решена — Камчатке в одиночку не выжить. Устоять-то мы устоим, оружием нас не возьмёшь, но что дальше? Окраина мы — ни заводов, ни сельского хозяйства толкового. Объединяться надо было с приморцами, вместе мы были бы силой. Алексей крутил хвостом, а я ему верил, старый я дурак, — думал, само рассосётся. Вот и дождался…
— Так что же теперь, сдавать наши корабли японцам? — сердито засопел командир "Магадана". — Или топиться прямо в бухте, чтобы потом посмотреть, как самураи повесят князя Алексея на первой подходящей березе? Мало в том радости, воевода…
— Зачем же топиться? — адмирал слегка улыбнулся (впервые за всё время разговора). — Пойдём в море — в дальний поход. Лодки-то наши по военному времени в полной боевой.
— Куда? — недоумённо спросил командир "Кашалота". — И зачем?
— На север. Тем же путём, каким не раз приходили сюда, только в обратную сторону. Думаю, князь Александр Холодный примет нас под крыло. А зачем пойдём — затем, что там, за Уралом, — русская земля, и наши корабли очень ей пригодятся. Придёт время, и мы — а не мы, так сыны наши, — сюда вернёмся, и проводим гостей незваных пинком под зад. Вот такое моё слово, капитаны.